Lactose-intolerantie komt vrij veel voor en veroorzaakt hinderlijke symptomen zoals buikpijn, diarree, enz. Wat moet u doen als u geen lactose verdraagt? Wat mag u eten? Moet u bijvoorbeeld alle melkproducten schrappen?
Hoe ontstaat lactose-intolerantie?
Lactose is een soort suiker die van nature voorkomt in de melk van zoogdieren (koeien, geiten, enz.). Deze suiker zit dus in alle traditionele melkproducten. Om hem goed te verteren heeft ons lichaam lactase nodig, een enzym dat aanwezig is in de dunne darm. Maar soms ontbreekt dat enzym. De lactose wordt dan niet of onvoldoende verteerd en er kunnen allerlei symptomen optreden zoals een opgeblazen gevoel, winderigheid, diarree, buikpijn en zelfs misselijkheid. Dit lactasetekort is ofwel erfelijk en dus van bij de geboorte aanwezig (men heeft het dan van primaire, congenitale of aangeboren lactose-intolerantie), of treedt pas op latere leeftijd op, als de productie van lactase in de dunne darm om een of andere reden daalt (primaire lactose-intolerantie van volwassenen of secundaire lactose-intolerantie).
Sterker verspreid in zuidelijke landen
Lactose-intolerantie komt heel veel voor. Vooral mensen in meer zuidelijke landen hebben er last van. In het noorden van Europa komt de aandoening bij amper 2 tot 10% van de bevolking voor, in Centraal-Europa is dat al 15 tot 20% en in de landen rond de Middellandse Zee heeft 25% van de bevolking er last van. In Spanje heeft zelfs één op de twee mensen last van lactose-intolerantie! In sommige delen van Afrika ligt dat cijfer al boven de 65 %, en in Oost-Azië verdraagt amper 10 % van de mensen lactose...