Atherosclerose of slagaderverkalking is een veel voorkomende aandoening die leidt tot een blokkering van de bloedstroom in de bloedvaten of tot een vernauwing van de bloedvaten.
Zijn de symptomen die wijzen op atherosclerose te herkennen?
En wat zijn de tekenen van atherosclerose precies?
Wat is atherosclerose precies?
Atherosclerose is een fenomeen waarbij de bloedsomloop in de aders gehinderd of geblokkeerd wordt door arteriële plak.
Dat kan leiden tot cardiovasculaire aandoeningen. Als de bloedsomloop wordt vertraagd (angina pectoris) of volledig geblokkeerd raakt (hartinfarct), krijgt het hart namelijk niet voldoende zuurstof meer en kunnen zones van het hartweefsel afsterven. Het hart kan dan niet meer samentrekken en zijn functie van pomp niet meer vervullen.
Atherosclerose raakt vooral de grote en middelgrote aders (nierbloedvaten, hartbloedvaten, ...)
Opgelet: men mag atherosclorose en arteriosclerose niet door mekaar halen: atherosclerose zorgt voor de verharding, uitbreiding en het verlies van elasticiteit van de bloedvaten en is dus de oorzaak van arteriosclerose.
Atherosclerose: wat is arteriële plak?
Arteriële plak zijn afzettingen van cholesterol (vet) en andere stoffen, zoals van de immuuncellen en calciumcellen.
De plak ontstaat geleidelijk aan op de aderwanden.
De problemen treden op als deze ader verstopt raakt door een bloedprop die zich aan de plak vasthecht (om de door de plak beschadigde ader te herstellen), of als de arteriële plak loskomt en zich via de bloedsomloop verplaatst en een kransslagader verstopt - dan volgt er een infarct - of een bloedvat in de hersenen verstopt (cerebrovasculair accident), enz.
Le Manuel Merck, Larousse.