Blog : " Blog van de redactie "
De mazelen halen momenteel de voorpagina’s, vooral door de forse toename van het aantal gevallen in de Verenigde Staten.
Hoe zit het hier bij ons? En waarom is er zo veel heisa rond het vaccin?
Het vaccin tegen mazelen: een gevoelige materie…
Enkele jaren geleden waren de mazelen zo goed als uitgeroeid. In België was het aantal gevallen dankzij de doeltreffende vaccinatiecampagnes gezakt naar een paar tientallen per jaar. En dat terwijl de mazelen wereldwijd nog altijd honderdduizenden doden per jaar maken.
Maar in 2011 werden er ineens 600 gevallen gemeld, een serieuze epidemie dus. En dit jaar maken de Verenigde Staten de zwaarste epidemie door in twintig jaar.
Wat is er aan de hand?
Mazelen is een van de besmettelijkste ziektes die er bestaan. Eén zieke kan tientallen mensen rondom zich besmetten. En om het risico uit te schakelen, moet de vaccinatiegraad (het aantal mensen dat zich laten vaccineren) meer dan 95% bedragen. Helaas weigeren steeds meer ouders om hun kinderen te laten vaccineren. En aangezien die ouders elkaar vaak kennen (en hun kinderen bijvoorbeeld naar dezelfde scholen sturen), is de vaccinatiegraad in sommige groepen van kinderen heel laag. Als het virus de weg vindt naar dit milieu, vallen er meteen tientallen zieken. Daarom staat de overheid opnieuw voor de taak om een ‘operatie vaccinatie’ op touw te zetten. Jammer genoeg lijkt de campagne bij sommige ouders een averechts effect te hebben: hoe vaker ze de boodschap horen dat vaccinatie belangrijk is, hoe meer ze zich onder druk gezet voelen. Het resultaat is dat beide groepen lijnrecht tegenover elkaar komen te staan en dat het almaar moeilijker wordt om de standpunten dichter bij elkaar te brengen.
Het vaccin tegen de mazelen ís belangrijk
Maar het vaccin is wel degelijk noodzakelijk. Het voorkomt namelijk dat kinderen sterven, want mazelen is dodelijk. Zopas nog is in Berlijn een baby van 18 maanden aan de mazelen bezweken. Het vaccin is trouwens goed bekend en heel veilig. De redenen die worden aangehaald om het te weigeren – samenhang met autisme, gevaarlijke bijwerkingen –z ijn nooit wetenschappelijk bewezen en wegen lang niet op tegen de risico’s die de ziekte zelf meebrengt.
Toch moet er geluisterd worden naar de bedenkingen van de ouders. Hun argumenten weglachen zou fout zijn. Sommige kinderen reageren inderdaad negatief op het vaccin en die reacties kunnen zwaar zijn, ook al zijn ze minder gevaarlijk dan de mazelen zelf (om nog maar te zwijgen van bof en rodehond, want het vaccin biedt bescherming tegen de drie ziektes tegelijk!). De feiten ontkennen heeft geen zin en ongeruste ouders minachtend behandelen al evenmin. Als u twijfelt of met vragen zit over het vaccins, aarzel dan niet en praat erover met een vertrouwensarts.