Een sedentair leven leidt tot nadelige gevolgen voor de gezondheid. Het is bovendien een belangrijke groeifactor van het risico om allerlei ziekten te ontwikkelen of te verergeren. Fysieke activiteit zorgt daarentegen op elke leeftijd voor een positieve invloed op de gezondheid. De voordelen werden onlangs nog gebundeld in een rapport van de Academie voor Geneeskunde.
Sport verbetert de cardiovasculaire werking
Regelmatige fysieke activiteit gebaseerd op uithouding en beoefend met een middelmatige intensiteit leidt tot een vermindering van de risico's op cardiovasculaire sterfte en op belangrijke vaat- en hartproblemen. Die fysieke activiteit verbetert de werking van het hart en de hartfrequentie vermindert zowel in rust als tijdens de activiteit. Er is ook sprake van een verlaging van de bloeddruk en de cellen van de vaatwanden zorgen in deze omstandigheden voor vaatverwijding.
De cardiovasculaire voordelen zijn van die aard dat fysieke activiteit deel uitmaakt van de behandeling van hartpatiënten en mensen met hartinsufficiëntie.
Sport en het ademhalingsstelsel
Wie regelmatig fysiek actief is, ontwikkelt zijn borstkas, verbetert de zuurstofcirculatie in de longen en zorgt voor een betere zuurstoftoevoer naar de spieren die bij de activiteit betrokken zijn. Revalidatie door oefening is zeer nuttig voor mensen met ademhalingsinsufficiëntie, onder andere astmapatiënten, of met hartinsufficiëntie. Fysieke activiteit helpt het lichaam opnieuw gewoon te worden aan de inspanning.