Vaak werd beweerd dat de hormonen, die worden gebruikt bij de behandeling van vrouwelijke steriliteit, ovariumkanker kunnen veroorzaken. Een studie bij bijna 13.000 vrouwen toont aan dat dit echter niet het geval is. Maar vrouwen met bepaalde vormen van steriliteit lopen intrinsiek een hoger risico op ovariumkanker.
Steriliteit bij vrouwen kan talrijke oorzaken hebben. Eén ervan is een slechte werking van de eierstokken (of ovaria) waardoor de eisprong niet of zeer onregelmatig plaatsvindt. Zowel in het ene als in het andere geval is er weinig of geen kans op bevruchting door een spermatozoön.De eisprong kan worden gestimuleerd met een hormonale behandeling. Maar er heerste twijfel over de onschadelijkheid van dergelijke behandelingen. Zo werd vermoed dat ze een risicofactor zijn van ovariumkanker.
Gegevens afkomstig van meerdere studies, die tussen 1989 en 1999 in de Verenigde Staten, Denemarken, Canada en Australië bij bijna 13.000 vrouwen werden uitgevoerd, wuiven nu alle twijfel weg. Uit die gegevens blijkt het volgende:
- Vrouwen die nooit een kind hebben gehad en vrouwen die reeds meer dan 5 jaar probeerden een kind te krijgen (en die als steriel werden beschouwd), liepen 2,7-maal meer risico op ovariumkanker dan vrouwen die sinds minder dan 1 jaar probeerden een kind te krijgen.
- Zelfs een langdurige hormonale stimulatie van de ovaria bleek bij die vrouwen met een probleem van steriliteit niet gecorreleerd te zijn met het optreden van ovariumkanker.
Die resultaten mogen vrouwen die één van die twee vormen van steriliteit vertonen en toch moeder willen worden, er niet van weerhouden zich daarmee te laten behandelen. Wel moeten ze voor ogen houden dat ze meer risico lopen om ovariumkanker te ontwikkelen dan andere vrouwen en daarom moeten ze zich regelmatiger laten onderzoeken. Bovendien mag men niet vergeten dat die gegevens een statistische waarde hebben en dat, ook al is het risico hoger, de meeste vrouwen nooit ovariumkanker zullen krijgen. U moet alleen waakzaam blijven voor het geval dat...!