Voor de longen bestaan er geen lightsigaretten. Uit een Amerikaanse studie bij meer dan één miljoen personen blijkt namelijk dat klassieke, "lichte" en "ultralichte" sigaretten evenveel risico inhouden op longkankersterfte.
Light- en ultralightsigaretten zouden minder nicotine en teer bevatten en dus minder schadelijk zijn voor de gezondheid. Welnu, die naïeve veronderstelling, waar de tabaksindustrie volop garen bij gesponnen heeft, blijkt nu definitief vals te zijn.
Sommige minder naïeve geesten stellen echter al sinds lang dat rokers van lightsigaretten evenveel risico's lopen als "gewone" rokers. Ze hebben immers de neiging om de rook dieper en langer in te trekken en meer sigaretten op te steken. Die bevinding moest wel nog bewezen worden en vertaald worden in het risico op longkanker.
Welnu, eindelijk is het bewijs er, rechtstreeks uit de States dan nog wel. Het longkankersterftecijfer tussen 1982 en 1988 werd geanalyseerd bij een populatie van meer dan één miljoen mensen. De proefpersonen werden verdeeld in zes groepen, op basis van hun rookgewoonten: niet-rokers, ex-rokers, rokers van klassieke sigaretten, lightsigaretten, ultralightsigaretten en sigaretten zonder filter.
De mortaliteit door longkanker is weliswaar veel lager bij niet-rokers, maar er blijkt geen enkele correlatie te zijn volgens het soort sigaret, behalve dan voor sigaretten zonder filter, die een hoger risico inhouden.
Het precieze mechanisme kennen we nog niet, maar wat we wél weten, is dat de lightsigaret een gevaarlijke vorm van bedrog is voor onze longen.
Om te eindigen met een positieve noot (voorzover we daarvan kunnen spreken als het om roken gaat), herinneren we eraan dat het nooit te laat is om te stoppen:
- als u vóór uw 35ste stopt met roken, valt het longkankerrisico terug op hetzelfde niveau als bij niet-rokers;
- tussen 34 en 54 jaar daalt het risico met 77 % ten opzichte van rokers;
- na 55 jaar daalt het met 37 %.
