Door onze leefgewoonten en de vergrijzing komen onze ogen meer bloot te staan aan de straling van de zon. We voelen de effecten niet meteen, maar ze versnellen wel het verouderingsproces van het oog. En op latere leeftijd manifesteren de risico’s, zoals cataract, zich vroeger als de ogen te veel zon hebben gehad. Wat moeten we weten om onze ogen en vooral die van onze kinderen goed te beschermen?
De ogen van kinderen beschermen: cruciaal!
De bescherming van de ogen is vrij mat als we het vergelijken met andere preventieve automatismen. En dat is jammer! Bij overdadige blootstelling van de ogen aan zonlicht kunnen bepaalde ziektes zich namelijk sneller ontwikkelen. Zo is 20% van de gevallen van cataract te wijten aan UV-straling. Ook leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD) en ouderdomsverziendheid worden bevorderd door te veel zon. En er bestaan ook melanomen van de ogen...
Bescherming in de (prille) kindertijd is van cruciaal belang om het schadelijke effect van de zon op de ogen te beperken. De pupillen van pasgeboren baby’s zijn namelijk zeer groot, de weefsels hebben nog niet veel pigmenten en de ooglens is nog transparant. Hun ogen laten daardoor zeker 75% van de ultraviolette stralen door, bij volwassenen is dat amper10%. De nefaste stralen van de zon bereiken dus massaal de binnen- en achterkant van het oog en kunnen op korte tijd grote schade aanrichten. Kinderen onder de drie maanden mogen dus zeker niet aan de zon worden blootgesteld.
In de bergen is het grootste gevaar sneeuwblindheid, een oppervlakkige verbranding van het hoornvlies die tot cataract kan leiden. Maar niet alleen sneeuw weerspiegelt de UV-stralen. Stenen muren weerkaatsen 35% van de zonnestralen, gras 12%, water 10% en zand 40%. Al die UV-stralen zouden vroegtijdig ouderdomsverziendheid veroorzaken.
Hoe een zonnebril voor kinderen kiezen?
Sinds 1995 moeten alle zonnebrillen het CE-logo dragen. Dat zegt iets over de filteringsgraad van de glazen; die gaat van categorie 0 tot 4. Voor een goede bescherming kiest u best klasse 3 of 4, bedoeld voor extreme omstandigheden. Opgelet: de kleur van de glazen en de kwaliteit van de filters zijn twee parameters die los van elkaar staan: de tint van het glas heeft geen enkele invloed op de graad van filtering. Kies best een bril die ook de zijkant van de ogen bedekt en dus afschermt.
Hou bij de keuze van de bril altijd rekening met de leeftijd van uw kind. De montuur moet perfect aangepast zijn aan de vorm van het hoofd en die verandert constant. Het neusbeen is nog niet gevormd, de slapen zijn breed en met de jaren gaat de neus wat hoger staan en wordt hij rechter, enz. Monturen voor kinderen zijn ook vaak soepel om verwondingen te voorkomen. Sommige modellen kunnen in om het even welke richting gedragen worden zodat kinderen ze zonder hulp kunnen opzetten en de ouders niet altijd moeten toekijken. Maak ook best een koordje vast aan de bril zodat hij niet afvalt.
Gaat u op reis gaat naar de bergen? Voor sommige brillen bestaan er lederen schelpen die de ogen opzij beschermen. Vraag ernaar!