Wil je een knuffel?

Knuffelen is goed voor de gezondheid

Dat is nu ook wetenschappelijk bewezen!

Knuffelen verlaagt de bloeddruk en doet ons afweersysteem beter werken.

Dat is biologisch makkelijk te verklaren. We zijn namelijk dieren die graag worden aangeraakt.

Intiem contact - zoals strelen - werkt in op ons hormonaal evenwicht. Het cortisolgehalte zakt en er komt meer oxytocine vrij. Met andere woorden: onze stress vermindert en er komt een gevoel van welbehagen op dat ook nog na het knuffelen aanhoudt.

Deze fysieke weldaden komen bovenop de culturele en psychologische betekenis van het knuffelen. Met een knuffel drukken we namelijk positieve gevoelens uit zoals empathie en de afwezigheid van agressie.

Dat zijn althans de conclusies van een studie die deze maand in het tijdschrift Comprehensive Psychology verschijnt.

Als knuffelen bovendien als een vorm van begroeting wordt gebruikt, zoals in de Verenigde Staten, heeft dat het bijkomende voordeel dat de handdruk vermeden wordt. Dat is een grote verspreidingshaard van ziektes!

Knuffelen is goed, maar niet tot elke prijs

De fysieke en psychische weldaden van een knuffel hangen natuurlijk af van de ingesteldheid van wie ze geeft of krijgt. Mensen die niet houden van fysiek contact zullen zich bij een knuffel eerder gestrest voelen. Ze zullen er dus geen voordeel uit halen, integendeel zelfs. Dus: als u iemand wilt knuffelen, check dan eerst even of de mensen om u heen dat wel willen. Maar dat wist u allicht wel…

Een knuffel is trouwens niet in alle omstandigheden sociaal aanvaardbaar. In professionele kringen gaat het er doorgaans formeler aan toe.

Maar ook als u met deze uitzonderingen rekening houdt, is er elke dag vast gelegenheid genoeg voor een knuffel. Neemt u bijvoorbeeld uw partner vaak genoeg vast? Knuffelt u uw kinderen of ouders genoeg? Of uw broers en zussen?

Kijk eens vaker om u heen, en als u er zin in hebt: ga dan eens meer op de knuffeltoer! Het is de beste manier om in het putje van de winter vanbinnen warm te worden…