Te hoog cholesterolgehalte: let op uw hart!

Een te hoog cholesterolgehalte is een cardiovasculaire risicofactor

U weet uiteraard dat cardiovasculaire ziekten (angina pectoris, hartinfarct en cerebrovasculaire accidenten) de belangrijkste doodsoorzaak zijn in de westerse landen en dat hypercholesterolemie (of een te hoog cholesterolgehalte) een van de belangrijkste risicofactoren is. Hypercholesterolemie kan nochtans doeltreffend en duurzaam gecorrigeerd worden via een evenwichtige voeding en, indien nodig, de inname van een geneesmiddel.

De inzet is dermate belangrijk dat verschillende onderzoeken aangetoond hebben dat een daling van het cholesterolgehalte in het bloed gepaard ging met een aanzienlijke daling van het risico op slagaderaandoeningen (angina pectoris, hartinfarct), die altijd zeer ernstig zijn.

Wat is hypercholesterolemie?

Cholesterol (artsen hebben het eerder over 'totale cholesterol') is een soort vet of lipide dat bestaat uit verschillende componenten:

• 'Goede cholesterol' of HDL-cholesterol:
  Deze cholesterol heeft een beschermend effect omdat hij, gebonden aan eiwitten (HDL) vervoerd wordt vanuit de slagaders, die op deze manier gereinigd worden, naar de lever waar hij afgebroken wordt.
• 'Slechte cholesterol' of LDL-cholesterol:
  Deze cholesterol is schadelijk omdat hij, gebonden aan eiwitten (LDL) afgezet wordt in de wand van bloedvaten, waar hij zich opstapelt.

Hypercholesterolemie komt overeen met een stijging van de totale cholesterol in het bloed, gepaard gaande met een teveel aan LDL-cholesterol of 'slechte cholesterol' (normale waarde: 1 tot 1,6 g/l) en een daling van de HDL-cholesterol of 'goede cholesterol' (normale waarde: 0,35 tot 0,75 g/l).

Het gevolg van een slechte levenshygiëne

Naast familiale hypercholesterolemie, die erfelijk is, is de meest voorkomende vorm van hypercholesterolemie het gevolg van een slechte levenshygiëne en een voeding die te rijk is aan verzadigde vetten. Door het bloed bovenmatig van slechte cholesterol te voorzien, zorgen deze vetten ervoor dat de bloedvaten geleidelijk dichtslibben. De grote hoeveelheid LDL-cholesterol blijft hangen op de vaatwand die hij beetje bij beetje gaat beschadigen. Zo ontstaat een atheroomplaque, die een vaatvernauwing en dus ook een vertraging van de bloedsomloop veroorzaakt.

Wat het hart betreft, leidt dit tot het ontstaan van een kransslagaderaandoening: de bloedsomloop in de hartslagaders (of kransslagaders) wordt ofwel brutaal verstoord, wat de aanleiding is van een hartinfarct, ofwel geleidelijk verstoord, waardoor het slachtoffer getroffen wordt door angina pectoris (een beklemmende pijn op de borst).

• 1
• 2
• 3
• 4
• Volgende pagina