Tandplak

Wittige, circa 1-2 mm dikke, soms wat vlokkige, vrij zachte, afschraapbare laag, voorkomend op gebitselementen die niet regelmatig worden gereinigd. Voorkeurslokalisaties: langs het tandvlees en tussen de elementen. Tandplak bestaat voor ongeveer driekwart uit een netwerk van levende en dode bacteriën en hun stofwisselingsproducten. Verder komen erin voor: voedselresten, eiwitten en mineralen en granulocyten. Het geheel wordt bij elkaar gehouden en op het tandoppervlak gefixeerd door een kleverige tussenstof, die door sommige bacteriën wordt geproduceerd. De samenstelling van de tandplak varieert sterk van plaats tot plaats in de mond. De zuurgraad in de tandplak wordt vooral bepaald door de hoeveelheid melkzuur die door de bacteriën wordt geproduceerd, en deze zijn hierbij vooral afhankelijk van regelmatige aanvoer van suikers. Hoe frequenter het suikergebruik, hoe sterker de plakvorming en hoe meer zuur er wordt geproduceerd.