De menopauze gaat onvermijdelijk gepaard met een hele reeks klachten: stemmingsstoornissen, droge huid, nachtelijk zweten, Prettig is anders! De fameuze opvliegingen zijn ongetwijfeld het vervelendst. Kunnen ze ook voorkomen worden?
De vasomotorische symptomen (d.w.z. symptomen die verband houden met schommelingen in de doorsnede van de bloedvaten) tijdens de menopauze worden veroorzaakt door de verminderde oestrogeenproductie. Hoe vervelend ze ook zijn, ze zijn onschuldig en verdwijnen uiteindelijk zoals ze gekomen zijn. Toch zijn sommige vrouwen op zoek naar een geschikt middel om ze te verzachten.
Controverse over hormoontherapie
Meestal wordt hormoonsubstitutietherapie (HST) voorgesteld. Die is vooral aangewezen bij matige tot ernstige vasomotorische symptomen en als er geen contra-indicaties zijn zoals antecedenten van een kransslagaderaandoening en van veneuze trombose, en risicofactoren voor borstkanker. Want daar wringt het schoentje: HST is lange tijd aangeprezen, maar wordt vandaag in vraag gesteld bij risicovrouwen omdat ze het risico op borstkanker matig zou verhogen en er ernstige twijfels rijzen over de zo verhoopte cardiovasculaire bescherming. Vandaar dat de geneeskunde vandaag andere alternatieven overweegt, vooral dan niet-medicamenteuze behandelingen.
Minder in het Oosten
De ernst en de frequentie van menopauzeklachten zijn veel lager bij Aziatische vrouwen dan bij Europese vrouwen. Uit tal van studies is gebleken dat dit verschil te verklaren is doordat Aziatische vrouwen veel producten consumeren op basis van (gele) soja, en meer bepaald te danken is aan de isoflavonen die ze bevatten. Isoflavonen hebben een lichte oestrogene werking die de menopauzeklachten lijkt te verminderen. Er zijn nog verschillende studies nodig om dit effect te bevestigen. Toch wijzen enkele onderzoeken erop dat isoflavonen (via een sojarijk dieet of het nemen van sojasupplementen) het aantal opvliegingen met 40 tot 50 % kunnen verminderen. Deze plantaardige methode wordt dan ook zeer ernstig genomen.