Het slaapapneusyndroom, een fenomeen waar veel snurkers aan lijden, zou de ontwikkeling van dementie zoals de ziekte van Alzheimer kunnen versnellen. De vaststelling wijst nog maar eens op het belang van een vroegtijdige diagnose en behandeling van slaapapneu.
Snurkers lopen gevaar om eerder dement te worden
Het slaapapneusyndroom wordt gekenmerkt door het herhaaldelijk stoppen van de ademhaling tijdens de slaap.
Volgens onderzoekers uit New York versnelt het slaapapneusyndroom de ontwikkeling van vormen van dementie als de ziekte van Alzheimer.
Na analyse van de medische dossiers van bijna 2.500 mensen tussen 55 en 90 jaar stelden de onderzoekers vast dat de diagnose van cognitieve stoornissen ongeveer tien jaar eerder valt bij mensen met slaapapneu. De diagnose gebeurt in deze groep gemiddeld met 77 jaar. Bij mensen die geen slaapapneu hebben, is dat 90 jaar. De diagnose van de ziekte van Alzheimer valt in de eerste groep rond 83 jaar, in de andere groep rond 88 jaar.
Diagnose en behandeling van het slaapapneusyndroom kan dementie vertragen
De behandeling van apneu lijkt dat extra risico dan weer te neutraliseren. De meest gebruikte behandeling voor slaapapneu is de CPAP-behandeling met permanente positieve luchtdruk. De patiënt zet ‘s nachts een masker op waar continu verse lucht door wordt aangevoerd die de luchtwegen openhoudt.
Het is dus belangrijk dat het syndroom wordt opgespoord en behandeld om eventuele complicaties te voorkomen, zoals felle vermoeidheid, slaperigheid overdag met verhoogd risico op ongelukken, verhoogd risico op hart- en vaataandoeningen en dementie.
Osorio R.S. et coll., Neurology, April 15, 2015, doi: 10.1212/WNL.0000000000001566 Neurology 10.1212/WNL.0000000000001566, http://www.neurology.org/content/early/2015/04/15/WNL.0000000000001566.abstract.