Lichaamsbeweging blijkt steeds meer wonderen te verrichten. Ze zou niet alleen hartziekten, zwaarlijvigheid en tal van andere, min of meer bekende kwalen tegengaan zoals borstkanker, maar ook goed zijn tegen reumatoïde polyartritis.
Tot dusver kregen polyartritispatiënten echter veeleer de raad om te zware inspanningen te vermijden.
Lichaamsbeweging is doeltreffend tegen reumatoïde polyartritis
Deze "bocht" is te danken aan de resultaten van een Nederlands onderzoeksteam dat 300 patiënten met reumatoïde polyartritis rekruteerde van gemiddeld 54 jaar, waarvan 80 % vrouwen.
De enen kregen de standaardbehandeling, terwijl de anderen een sportprogramma moesten volgen: twee sessies per week van één uur, met 20 minuten fietsen, een parkoers van 20 minuten om de spierkracht en de uithouding te bevorderen en 20 minuten een intensieve groepssport beoefenen (badminton, volley, basket, ). Uiteraard werden er vóór en na elke sessie altijd opwarmingsoefeningen en stretchoefeningen gedaan.
Na twee jaar follow-up bleken de ziektemarkers niet ongunstiger te zijn geëvolueerd in de sportgroep. Hetzelfde geldt voor de gewrichtspijn en -gevoeligheid en de dosissen van de onderhoudsmedicatie en de pijnstillers. Wel verbeterden de functionele capaciteiten van de actieve polyartritispatiënten aanzienlijk bij het lopen, het beklimmen van trappen, het uitvoeren van repetitieve taken enz. Bovendien stelden de auteurs vast dat de patiënten die het intensieve sportprogramma volgden, optimistischer waren en beter omkonden met hun ziekte.
Ook al zijn sommige methodologische aspecten omstreden, toch blijkt uit deze analyse dat polyartritispatiënten gerust mogen sporten zonder enig risico op verslechtering van reumatoïde polyartritis.
Binnenkort kunnen artsen hun meest gemotiveerde en motorisch minst beperkte polyartritispatiënten dan ook aanraden om een programma op maat te volgen.
En ook al levert zo'n programma niet de verwachte resultaten op voor de gewrichten, het is in elk geval goed voor de spieren, het hart en het moreel.
Jong Z. et coll., Arthritis Rheum., 48 (9) : 2415-2424, 2003.