Als u in een lawaaierige straat woont, kunt u maar beter af en toe uw bloeddruk controleren. Geluidshinder kan namelijk de bloeddruk en dus ook een al verhoogde bloeddruk doen stijgen.
Geluidsoverlast, lawaai en verhoogde bloeddruk
Blootstaan aan lawaai maakt op de duur moe en kan ook gehoorschade geven. Maar er bestaat nog een ander, minder bekend risico, namelijk het risico om een te hoge bloeddruk te krijgen.
Als men het heeft over overmatige blootstelling aan geluid, denken we automatisch aan beroepsgebonden situaties. Werken in lawaaierige omstandigheden is inderdaad heel onaangenaam en komt in bepaalde domeinen heel veel voor. Er bestaan preventieve maatregelen, zoals het dragen van oorbeschermers (hoofdtelefoon, oordoppen...).
Maar geluidsoverlast beperkt zich niet tot de arbeidsomgeving. We kunnen er allemaal mee te maken krijgen, gewoonweg op straat, en zelfs binnenshuis, als we in een drukke verkeerstraat wonen. Deze hinder kan ernstige gevolgen hebben voor onze gezondheid. Dat blijkt uit een studie die werd uitgevoerd bij 24.000 mensen tussen 18 en 80.
Hun gezondheidstoestand werd vergeleken en geëvalueerd op basis van de geluidsintensiteit van hun straat en het wegverkeer.
Meer hogebloeddruklijders in lawaaierige straten
Uit de studie blijkt dat de mensen die in de meest lawaaierige straten wonen (meer dan 65 decibel, dat is de geluidsintensiteit van een geanimeerd gesprek) meer kans lopen om verhoogde bloeddruk te krijgen dan de mensen die in een kalmere omgeving wonen. De stijging van het risico kan oplopen tot 45%! Anderzijds zijn er niet meer hogebloeddruklijders in straten die matig lawaaierig zijn (45 tot 54 decibel) dan in rustige straten.
Opvallend is dat de geluidsoverlast geen effect heeft op de bloeddruk van 60-plussers. Het lijkt wel of eenmaal voorbij die leeftijd andere risicofactoren voor verhoogde bloeddruk (diabetes, zittend leven, voeding...) de bovenhand nemen.
Er is nog geen sluitende verklaring voor het feit dat lawaaierige omgevingen de bloeddruk doen stijgen. Een van de hypotheses is dat lawaai door ons lichaam wordt waargenomen als een stressfactor. En zoals bekend is stress een risicofactor voor verhoogde bloeddruk!
