In België lijden duizenden kinderen aan gehoorverlies. De gevolgen daarvan zouden kunnen worden verminderd door een vroegtijdige opsporing en een efficiënte behandeling.
In België zijn duizenden mensen hardhorig. Maar bij ons wordt de diagnose doofheid helaas vaak te laat gesteld. In de materniteit wordt het gehoor niet stelselmatig getest en de test wordt nadien zelden overgedaan. Door stelselmatige screening zou dit probleem vóór de leeftijd van 6 maanden kunnen worden aangepakt, wat een gunstig effect zou kunnen hebben op de frequentie van spraakstoornissen en stoornissen van de cognitieve functies.
Zelden opgespoord!
Doofheid treft bij ons 1 tot 3 kinderen per 1.000 geboorten en de frequentie is tienmaal hoger bij baby's die op een eenheid voor intensieve zorgen dienden te worden behandeld.Een stelselmatige screening is aangewezen. Als de screening zou worden beperkt tot de zgn. risicokinderen, zou slechts 50% van de gevallen worden opgespoord. Als de diagnose vroeg wordt gesteld, kunnen ook efficiënte maatregelen worden genomen. Een klassieke gehoorprothese of een cochlea-implantaat kunnen goede resultaten geven als de ingreep voldoende vroeg wordt uitgevoerd. Ouders geven er de voorkeur aan hun kind gebarentaal te laten leren. De kosten van opsporing en onderwijs van kinderen bij wie de diagnose vroegtijdig wordt gesteld, zijn veel lager dan de kosten van een latere behandeling van dove kinderen.