Hebt u last van overvloedige maandstonden, pijnlijke borsten, opvliegers en vaginale droogte? Misschien zijn het wel de eerste tekenen van de menopauze!
De menopauze: niet van de ene dag op de andere
In België begint de menopauze gemiddeld met 51 jaar.
De menopauze gaat officieel in als een vrouw ongeveer een jaar lang geen maandstonden meer gehad heeft. Maar de menstruatie stopt niet plots. Ze wordt voorafgegaan door een periode van meerdere jaren die de perimenopauze of premenopauze wordt genoemd. Deze periode wordt gekenmerkt door onregelmatige cycli (eerst kortere, dan langere).
De premenopauze begint meestal rond 45 jaar, maar dat kan ook vroeger of later zijn. Men spreekt ook van perimenopauze. Wat is perimenopauze? De premenopauzale periode en het eerste jaar na de laatste menstruatie.
De tekenen van de premenopauze
De premenopauze kondigt zich aan door een ontregeling van het hormonaal evenwicht. In een normale cyclus produceert elke vrouw oestrogenen in de eerste helft van de cyclus en daarna - na de eisprong - progesteron. Aan het begin van de premenopauze is er meestal een overschot aan oestrogenen. Vrouwen produceren namelijk oestrogenen, maar ze hebben geen regelmatige eisprong meer. Daardoor zijn er in hun lichaam te veel oestrogenen. Dat zorgt voor bepaalde symptomen:
- gespannen borsten,
- een opgezwollen of zwaar gevoel,
- heel overvloedige maandstonden.
In een tweede fase valt de productie door het lichaam van beide hormonen (oestrogenen en progesteron) stil. Typische symptomen zijn dan:
- opvliegers,
- vaginale droogte,
- stemmingswissel en slaapstoornissen.
Deze twee fases kunnen door de onregelmatigheid van de cycli afwisselend optreden. Nu eens is er een teveel aan oestrogenen, dan weer een tekort.
Dr. Aude Béliard, gynaecoloog in het ‘Centre de la ménopause’, CHR de la Citadelle, Luik