Lupus is een ziekte waarbij het afweersysteem de eigen cellen aanvalt.
Wereldwijd lijden er vijf miljoen mensen aan.
Hoe kan men de kennis over lupus vergroten bij het publiek en bij de artsen?
Wat is systeemlupus?
Systeemlupus, ook "lupus erythematosus disseminatus" (LED) genoemd, is een auto-immuunziekte.
Dit betekent dat onze immuniteit (=afweer) zich op overdreven wijze tegen onszelf richt, o.a. door antistoffen te vormen die ontstekingsziekten veroorzaken. Verscheidene organen kunnen door de ziekte aangetast worden. De symptomen en tekenen verschillen sterk van de ene patiënt tot de andere.
De opstoten van de ziekte worden gekenmerkt door algemene tekenen:
- koorts,
- minder eetlust,
- gewichtsverlies.
De huidaandoeningen kunnen diverse vormen aannemen:
- rode huiduitslag in het gezicht,
- vasculitis (ontsteking van de vaatwanden),
- netelroos,
- gevoeligheid voor licht,
- haaruitval,
- kloven,
- veranderde pigmentatie.
90% van de zieken heeft gewrichtsproblemen.
Meer dan 50% van de patiënten krijgt nierverwikkelingen.
De ziekte kan ook gepaard gaan met zenuwaandoeningen, cardiovasculaire stoornissen, ademhalingsproblemen en hematologische stoornissen (in het bloed).
Kennis over lupus schiet tekort
Ondanks de ernst van de aandoening ziet men uiterlijk aan de lupus-patiënt vaak niets. Patiënten met deze ziekte stoten hierdoor dikwijls op een muur van onbegrip. Artsen zijn wereldwijd te weinig bekend met de symptomen en gezondheidsproblemen bij lupus; hierdoor lijden patiënten vaak jaren aan de ziekte vooraleer de diagnose wordt gesteld en een correcte behandeling wordt gestart.
Eindelijk hoop op behandeling
Lange tijd kon lupus niet behandeld worden. Op dit moment is een geneesmiddel in de laatste testfase. Daarna kan het op de markt worden gebracht. De doeltreffendheid ervan is al bewezen en de patiënten lijken het goed te verdragen.
Orphanet
