Kleine kinderen lopen tijdens de wintermaanden vaak infecties op. Maar bij hen is het niet zozeer de griep die ravage aanricht, maar wel het respiratory syncytial virus (RSV).
Symptomen
Zoals de naam het aanduidt, valt het virus de luchtwegen aan, en de tekenen van infectie zijn wisselend. Frequente symptomen zijn een piepende ademhaling (wheezing), zoals bij astmapatiënten en bij kinderen bronchiolitis, of zelfs pneumonie. De ouders moeten dus zeer aandachtig blijven. Zeer jonge kinderen kunnen immers een ademhalingsinsufficiëntie ontwikkelen, en het beste (en soms enige) teken daarvan is neusvleugelen (dichtknijpen van de neusgaten bij het inademen). In dat geval moet u dadelijk uw huisarts of kinderarts raadplegen.
Het aantal infecties stijgt constant
Het aantal infecties stijgt vooral tijdens de koude en vochtige maanden.Het Wetenschappelijk Instituut voor de Volksgezondheid volgt het virus op de voet. Het virus komt vooral voor waar kinderen samenleven: kinderdagverblijven en scholen. Tussen 1997 en 2001 werd een verdubbeling vastgesteld van het aantal gevallen dat aan de bewakingslaboratoria werd gemeld: van 868 in 1997 tot 1.644 in 2001!Het aantal gevallen was het hoogst in Brussel en de Provincie Antwerpen en het laagst in Vlaams- en Waals-Brabant. Vooral kinderen jonger dan 1 jaar betalen een zware tol.Het cumulatieve aantal infecties bedraagt:
- 10.383 voor de jaren 1997-2001 bij kinderen jonger dan 1 jaar,
- 4.763 bij kinderen van 1 tot 4 jaar,
- 643 bij kinderen van 5 jaar en ouder.
