Kwik is een heel giftig metaal. Toch hebben de meeste van ons er heel nauw contact mee. Kwik zit namelijk in de zogenaamde zilveramalgamen, dat zijn tandvullingen die in het verleden bij tienduizenden Belgen geplaatst zijn om cariës te behandelen. Wat is er vandaag bekend over de gevaren van die tandvullingen? Worden ze nog vaak gebruikt? En door welke materialen worden ze vervangen?
Tandvullingen met kwik: de gevaren zijn theoretisch
Wat is er precies bekend over de gevaren van zilveramalgamen met kwik in onze tanden? Eigenlijk niet zo heel veel. We weten dat de aanwezigheid van kwik in onze mond de concentratie kwik in ons lichaam doet stijgen, maar de dosissen liggen lager dan wat als toxisch wordt beschouwd. Tandvullingen zijn trouwens niet de enige oorzaak: bij mensen die veel vis eten bijvoorbeeld stijgt de kwikconcentratie in het lichaam. Welke gevolgen dat kwik voor onze gezondheid heeft, is voorlopig onduidelijk. De bestaande studies spreken elkaar tegen en als ze al een vermindering van de symptomen aangeven, gaat het om symptomen die heel weinig specifiek zijn, zoals vermoeidheid of spierzwakte.
Als u kwikvullingen in uw tanden hebt zitten, is er dus geen enkele reden om u zorgen te maken over uw gezondheid. Deze vullingen werden vroeger trouwens algemeen gebruikt en zijn al meer dan honderd jaar bekend. Als ze een onmiddellijk gevaar zouden inhouden, zou dat al lang aan het licht gekomen zijn.
Kwik in tandvullingen
Maar waarom hebben kwikvullingen dan een slechte reputatie, en waarom worden ze almaar minder gebruikt? Simpelweg omdat de nefaste effecten van hoge dosissen kwik intussen overbekend zijn. Mensen met tandvullingen krijgen dan wel slechts een ongevaarlijke dosis toegediend, maar alle arbeiders in de kwikindustrie staan bloot aan zware risico’s. Vóór de tandvullingen op basis van kwik werden ontdekt, was goud de enige manier om gaatjes in tanden te vullen. Dat metaal was heel duur en voor de meeste mensen geen haalbare kaart. Vandaag zijn er wel alternatieven: de composieten. Ze bezorgen de tandartsen wel iets meer last, ze kunnen allergieën veroorzaken en ze zijn iets minder duurzaam dan tandvullingen op basis van kwik. Maar ze zijn veel esthetischer omdat ze ongeveer de kleur van de tanden hebben én ze hebben vooral het voordeel dat er geen zwaar toxische metalen in zitten!