De preventie van gezichtsstoornissen als gevolg van de leeftijd gaat erop vooruit. De familie van de carotenoïden, die algemeen bekendstaat om haar bruinende werking op de huid, zou een krachtig effect uitoefenen op cataract en leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (LMD).
Cataract en LMD: gezichtsstoornissen die steeds vaker voorkomen
Met de stijging van de levensverwachting komen gezichtsstoornissen ten gevolge van het verouderingsproces van de ogen steeds vaker voor. Dat geldt zowel voor cataract en glaucoom als voor leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (LMD). Heel wat gegevens suggereerden reeds de preventieve rol van bepaalde voedingsmiddelen, vooral als ze componenten bevatten die we "antioxidanten"
noemen. Sommige mineralen zoals zink en bepaalde vitaminen zoals bètacaroteen behoren tot deze grote familie antioxidanten. Op die manier toonden de onderzoekers aan dat mensen die veel fruit en groenten eten en hoge hoeveelheden
antioxidanten consumeren beter beschermd zijn tegen ziekten die te maken hebben met het verouderingsproces van het oog. Omgekeerd vormen lage
hoeveelheden antioxidanten een risicofactor in de ontwikkeling van LMD of cataract.
Dankzij dit nieuwe onderzoek kon de precieze rol van twee moleculen antioxidanten die tot de carotenoïden behoren, worden bepaald: zeaxanthine en luteïne. De effecten ervan zijn groot...
Krachtig beschermend effect van de carotenoïden
We herinneren eraan dat het eerste luik van dit epidemiologische onderzoek in 2000 aantoonde dat blootstelling aan de zon een belangrijke rol speelt bij cataract: vaak een zonnebril dragen beperkt het risico op de ontwikkeling van cataract met 40%. Tijdens de twee tot drie volgende jaren werden de carotenoïden in het bloed van de vrijwilligers gemeten. De resultaten zijn verrassend:
- de risico's op LMD en cataract verminderen respectievelijk met 93% en 47% bij personen die de hoogste waarden van zeaxanthine vertonen;
- het risico op LMD vermindert met 69% en 79% bij mensen die respectievelijk de hoogste waarden van luteïne en zeaxanthine vertonen. We merken op dat er geen enkel verband werd vastgesteld tussen luteïne en cataract.
Epidemiologisch POLA-onderzoek (leeftijdsgebonden gezichtsstoornissen), Delcourt Cécile et al., Investigate Ophtalmology and Visual Science, vol 47, nr. 2329-35, 2006.
