De chocoladefans weten het maar al te goed: bij een feest hoort chocolade.
En ze mogen gerust zijn, zolang we maar maat houden heeft cacao – het hoofdbestanddeel van chocolade – tal van gezondheidstroeven.
Weldaden van chocolade
De preventieve cardiovasculaire effecten van chocolade zouden toe te schrijven zijn aan een verlaging van de bloeddruk (1). Chocolade is goed voor de bloedvaten. Dat effect wordt toegeschreven aan de polyfenolen, meer bepaald aan de flavonoïden die in cacao zitten. Dat zijn krachtige antioxidanten.
Naast polyfenolen levert fondant chocolade ook proanthocyanidines, een andere soort antioxidante stoffen. Ze vertragen de groei van kankercellen en remmen de ontwikkeling van de bloedvaatjes af die deze cellen voeden (2). Cacao heeft dus kankerwerende effecten.
Onder de bestanddelen van cacao zitten veel stoffen die onze stemming en ons moreel positief beïnvloeden.
- Magnesium werkt bijvoorbeeld relaxerend en vermindert stress.
- Chocolade bevat ook tryptofaan, een aminozuur en de bouwstof van serotonine. Deze neurotransmitter heeft zoals bekend een sterke positieve invloed op onze stemming.
- Fenylethylamnine is ook een stof met een depressiewerende werking.
- Anandamine maakt euforisch.
Eén gouden regel bij chocolade: wees matig
Zoals met alle voedsel geldt ook hier: wees matig, hoe lekker chocolade ook is.
Het equivalent van 2 blokjes fondant chocolade per dag is een goede portie waar u profijt uit kunt halen.
De meeste fabeltjes over chocolade zijn trouwens te wijten aan overdadig gebruik.
Enkele fabeltjes over chocolade
- Neen, chocolade lokt geen migraine uit.
Er zitten weliswaar twee stoffen in (tyramine, fenylethylamine) die migraine kunnen verergeren. Maar het gehalte is veel te laag om migraineaanval uit te lokken.
- Neen, cacao veroorzaakt geen acne.
Suiker zou daarentegen wel acne kunnen veroorzaken. Cacao is dus geen probleem, maar te veel suiker wel!
- Chocolade doet ook niet echt verdikken.
Op voorwaarde dat u het houdt bij redelijke porties en dat u een zo hoog mogelijk cacaogehalte kiest. Daar zit minder suiker in.
Toch is het verschil in calorieën tussen fondant chocolade en melkchocolade niet erg hoog. Het zijn dus vooral de hoeveelheden die een rol spelen.
(1) Taubert D. et coll., JAMA, 298 : 49-60, 2007 ; (2) Symposium Chocolat et Santé, Parijs, 22 juni 2010.