Een wereldprimeur ! Franse onderzoekers hebben het eerste efficiënte 'therapeutisch vaccin' tegen het aidsvirus (HIV) ontwikkeld. Opgelet, het vaccin voorkomt de infectie niet, maar maakt de behandeling minder zwaar.
De "bijzonder bemoedigende" tussentijdse resultaten van twee studies werden voorgesteld door Prof. Michel Kazatchkine, directeur van het Agence Nationale de Recherches sur le Sida (ANRS) als een veelbelovende stap in de immunotherapie (behandeling die ingrijpt op het immuunsysteem).De eerste studie werd uitgevoerd door Prof. Yves Lévy (Hôpital Henri Mondor, Créteil) bij 70 aidspatiënten die een tritherapie kregen. 25% van de gevaccineerde patiënten kon de behandeling zonder probleem stopzetten. Het vaccin herstelde dus een zekere immuniteit, waardoor de patiënten langer zonder antiretrovirale middelen konden blijven. En dat is zeer belangrijk omdat een dergelijke therapie een zware belasting betekent.De studie van Prof. Christine Katlama (Hôpital de la Pitié-Salpétrierè) bevestigde dat het vaccin de virale belasting controleert, wat dus wijst op een zeker herstel van de immuniteit.
| Met andere woorden, dankzij het vaccin leert het afweersysteem van het lichaam (het immuunsysteem) zich opnieuw verdedigen tegen het HIV. |
Voorzichtig en gematigd !
De draagwijdte van een dergelijke aankondiging moet goed worden afgewogen om de volgende redenen :
- Het betreft een therapeutisch vaccin en geenszins een klassiek preventief vaccin. Het verhindert de overdracht van het HIV niet ;
- De resultaten moeten nog worden bevestigd op een groter aantal patiënten en ook de duur van de bescherming moet nog worden gemeten ;
- De term 'vaccin' mag bij het publiek geen verwarring zaaien. Het risico bestaat namelijk dat men het niet meer zo nauw gaat nemen met de preventieve maatregelen, daar de media aankondigen dat aanzienlijke vooruitgang werd geboekt op het vlak van de controle van de ziekte ;
- De waardevolle therapieën, met name de antiretrovirale middelen en ongetwijfeld ook het vaccin, moeten echter ook toegankelijk worden gemaakt voor alle patiënten, met name daar waar de aidsepidemie het hevigst wordt, nl. in Afrika en Azië.
| De patiënten moeten toegang krijgen tot efficiënte behandelingen. Dat is de verantwoordelijkheid van de internationale gemeenschap en niet enkel van de farmaceutische industrie, zoals hier en daar vaak wordt beweerd. |
