Ecstasy, een illegaal product, staat voor een chemische molecule, MDMA, die tot de familie van de amfetamines behoort. Het gaat hier om een psychoactieve substantie die inwerkt op het zenuwstelsel. Nieuwe gegevens bevestigen de schadelijke effecten van deze gevreesde drug.
Tot dusver werd aangenomen - evenwel zonder formeel bewijs - dat ecstasy het zogenaamde serotoninerge systeem beïnvloedt. Dit systeem werkt in op mechanismen die de gewaarwordingen veroorzaken die xtc-gebruikers beschrijven: gevoel van ontspanning, verhoogd zelfvertrouwen, makkelijker contacten leggen en zelfs euforie. Maar ook: versnelde hartslag, verhoogde bloeddruk en verminderde vermoeidheid. In sommige gevallen zijn zelfs deliriumaanvallen beschreven.
Een nieuwe studie heeft het vermoeden dat ecstasy inwerkt op het serotoninerge systeem, bevestigd en biedt bovendien enkele interessante bijkomende gegevens.
Aan de studie namen 117 personen deel: 30 xtc-gebruikers, 29 ex-gebruikers, 29 personen die de drug nog nooit genomen hadden en 29 druggebruikers die geen xtc namen. Via een recente beeldvormingstechniek, PET (positron emissie tomografie), tonen de auteurs aan dat de serotoninerge activiteit alleen vermindert bij xtc-gebruikers. Goed nieuws dus: er is geen verschil tussen niet-gebruikers en ex-gebruikers. Met andere woorden: de hersenwerking wordt weer normaal als de vertrouwde consumptie daalt. Hoe hoger de dosis MDMA, hoe sterker deze activiteitsdaling, en hoe groter de tussentijd tussen twee druginnames, hoe geringer. De onderzoekers stellen echter ook vast dat MDMA een meer uitgesproken effect heeft bij vrouwen dan bij mannen.
Conclusie: ecstasy beïnvloedt wel degelijk het serotoninerge systeem, vrouwen lijken gevoeliger voor de schadelijke effecten van deze drug en de effecten zijn omkeerbaar als het gebruik wordt stopgezet.
Schrijf u gratis in op de newsletter van e-gezondheid!