De chlamydia's zijn een familie van bacteriën die verantwoordelijk zijn voor genitale infecties, luchtweg- en ooginfecties. De genitale chlamydia-infectie wordt overgedragen door seksueel contact en komt erg vaak voor. Deze ziekte is vaak asymptomatisch bij vrouwen, maar kan in geval van langdurige aantasting van de eileiders tot steriliteit leiden.

Wat zijn de oorzaken?
- Chlamydia trachomatis. Bacterie die zich langs seksuele weg verspreidt, via rechtstreeks contact met afscheidingsvocht van besmette personen of met materiaal met vlekken van afscheidingsvocht. Zij is verantwoordelijk voor genitale en ooginfecties (trachoom). Chlamydia pneumoniae. Bacterie die zich via de luchtwegen verspreidt. Ze veroorzaakt longontsteking, sinusitis en keelontsteking. Ze speelt mogelijk ook een rol bij astma. De aanwezigheid van chlamydia pneumoniae wordt overigens vermoed bij coronair lijden (angor, myocardinfarct). Chlamydia psittaci. Besmettelijke bacterie voor vogels. De besmetting van de mens (psittacose of ornithose) gebeurt door inademing van de microbe die zich in de uitwerpselen van besmette vogels bevindt of door rechtstreeks contact met besmette vogels. Zij veroorzaakt meestal een longontsteking.
Praktische tips
Risicovol seksueel gedrag vermijden door het gebruiken van condooms en door het beperken van het aantal partners.In geval van de diagnose van een infectie van chlamydia trachomatis moeten de recente partners worden onderzocht om een eventuele besmetting in het licht te stellen.