Een computer bestellen alleen door eraan te denken! Een buitengewone krachttoer die reeds werd gerealiseerd bij de mens en nu ook bij een aap. Mensen en primaten zijn zo in staat een videospel, een tekstverwerker en zelfs een kunstlidmaat te laten werken.
De hersenen zenden elektrische signalen uit die geregistreerd kunnen worden. Willekeurige bewegingen worden gestuurd door onze eigen computer. Verschillende onderzoekers proberen sinds 1997 de hersenen van de mens te verbinden met elektronische hersenen. Met interessante resultaten.
Elektronische telepathie
De eerste patiënt bij wie elektroden werden geïmplanteerd, vertoonde alsmaar ernstiger aanvallen van beroerte (CVA's). Sinds de laatste aanval is hij volledig verlamd. Johnny kon niet meer bewegen en spreken, maar zijn hoofd was nog perfect. Specialisten van de dienst neurologie hebben een paar speciale elektroden in zijn hersenen geïmplanteerd. Na een aanleerperiode kan Sam de cursor van de computer bewegen door de muis te laten bewegen met zijn hersenen. Vervolgens moet hij enkel nog denken aan de cursor. De hersenen beschikken inderdaad over een immens aanpassingsvermogen en kunnen, naargelang de omstandigheden, nieuwe verbindingen aanleggen waardoor ze nieuwe vermogens kunnen ontwikkelen.Johnny is er zelfs in geslaagd een kunsthand te laten bewegen. Helaas dienden de elektroden te worden verwijderd omdat de patiënt erop achteruitging. Er werden elektroden geïmplanteerd bij andere personen en het onderzoek gaat verder.
Ook bij apen
Amerikaanse onderzoekers hebben nu ook een netwerk van elektroden geïmplanteerd in de hersenen van een aap, met name in het deel van de hersenen dat de bewegingen beveelt. De elektroden worden via fijne connecties verbonden met een computer.In een eerste fase speelde het dier met een videospel door middel van een soort joystick en werden de elektrische signalen die door zijn hersenen werden uitgezonden, genoteerd. Daarna ontkoppelden de onderzoekers de joystick. De aap bleef de joystick gebruiken en zijn hersenen bleven dezelfde elektrische signalen uitzenden. En zo slaagde hij erin het videospel te laten werken, alleen dus door eraan te denken.Een dergelijk systeem zou bijzonder interessant kunnen zijn voor motorisch gehandicapten. Maar ook het Amerikaanse leger heeft veel belangstelling voor die uitvindingen.