Zwangerschap na je 50ste: meer complicaties

Alsmaar meer vrouwen worden na hun 50ste nog moeder via de bestaande behandelingen tegen onvruchtbaarheid. Maar wat zijn de risico's van zwangerschappen op latere leeftijd, voor de moeder zowel als voor het kind? Volgens de conclusies van een van de eerste volledige onderzoeken over dit onderwerp, zijn er wel degelijk meer risico's aan verbonden. Al is er geen reden tot overdreven bezorgdheid.

• Moeder worden na de menopauze
• En de baby?

Moeder worden na de menopauze

Vrouwen die na hun 50ste nog moeder worden gebeurt niet zo vaak. Van de bijna 12 miljoen geboortes die tussen 1997 en 1999 in de Verenigde Staten werden aangegeven, ging het in minder dan 500 van de gevallen om vrouwen van meer dan 50. De grote meerderheid van deze geboortes kwam tot stand dankzij
donatie van eicellen van jongere vrouwen. Dankzij deze praktijk konden vrouwen in de menopauze een kind ter wereld brengen. Aan het onderzoek deden 24 vrouwen mee die tussen hun 50ste en 64ste bevallen waren. Al deze vrouwen kregen een in-vitrofertilisatiebehandeling met gedoneerde eicellen en ze bevielen tussen januari 1999 en juni 2004, allemaal in hetzelfde ziekenhuis. Hun zwangerschap werd vergeleken met die van 99 vrouwen tussen 45 en 49 jaar die in hetzelfde ziekenhuis bevielen. Meer dan de helft van de toekomstige moeders van meer dan 50 jaar (63%) verbleef tijdens hun zwangerschap in het ziekenhuis.
Bij de vrouwen onder de 50 was dat 22%. En 61% van de vrouwen boven de 50 bevielen van baby's met een laag gewicht. Bij de vrouwen tussen 45 en 49 jaar was dat 32%. De baby's van de oudere moeders werden gemiddeld na 36,9 weken zwangerschap geboren, die van de jongere vrouwen gemiddeld na 38,4 weken zwangerschap. In beide groepen lag het aantal gevallen van diabetes en verhoogde bloeddruk geassocieerd aan zwangerschap hoger dan normaal.

En de baby?

De studie bracht ook goed nieuws: ondanks het hogere risico op complicaties tijdens de zwangerschap, verliepen de geboortes over het algemeen goed. Er werd geen enkele ernstige afwijking ten gevolge van vroeggeboorte vastgesteld bij de baby's van de vrouwen die aan het onderzoek deelnamen, hoewel het aantal vroeggeboorten toch hoger lag dan normaal. Toch moet erop gewezen worden dat de risico's zowel voor de moeder als voor de baby verhoudingsgewijs toenamen met de leeftijd van de moeder. Vrouwen die op hun vijftigste nog een zwangerschap overwegen, moeten er zich dus van bewust zijn dat zowel zijzelf als hun baby meer risico lopen. Maar dat betekent niet dat een zwangerschap op latere leeftijd uitgesloten is.

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 28/11/2006

Bronnen: Simchen, M.J., Obstetrics and Gynecology, November 2006; vol 108: pp 1048-1088.