Zwaarlijvigheid en gezondheid: een slecht huwelijk?

Om dat te achterhalen, werden nieuwe studies uitgevoerd die komaf maakten met alle courante vooroordelen over zwaarlijvigheid. Bij één van die studies werden 25.000 zwaarlijvige mannen en 8.000 zwaarlijvige vrouwen gedurende tien jaar gevolgd (*). Gedurende heel die periode werd via kleine inspanningstests de evolutie van hun gewicht, hun gezondheid en hun fysieke conditie nagegaan.

De conclusie van de auteurs laat aan duidelijkheid niets te wensen over: "De fysieke conditie is de sleutel van alles!" Zo tonen ze aan dat actieve zwaarlijvigen minder risico lopen op een infarct dan sedentairen met een normaal gewicht. Hetzelfde geldt voor diabetes en alle bijbehorende aandoeningen. "Zwaarlijvige personen met een goede conditie worden niet vaker ziek dan sedentairen met een normaal gewicht." Het enige echte probleem van overgewicht zou erin bestaan dat het soms verhindert om een actief leven te leiden. Zo wordt het boven de 90 kg nagenoeg onmogelijk om een marathon te lopen. De voeten, knieën, heupen en rug zouden het niet uithouden. Toch is het niet nodig om er zo stevig tegenaan te gaan om de weldaden van lichaamsbeweging te ondervinden. Een halfuurtje wandelen per dag volstaat om niet te vervallen in een sedentaire levensstijl. Vervolgens kunnen de duur en het tempo opgevoerd worden. Het is de eerste stap die telt! Het resultaat is een stalen gezondheid. Hoeveel kilo's u daarbij verliest, heeft weinig belang.

Artikel gepubliceerd door Gilles Goetghebuer, gezondheidsjournalist op 24/02/2004

Bronnen: (*) De studie, met de titel "International Obesity Task Force", werd uitgevoerd door dr. Emma Ross van het Cooper Institute for Aerobics Research in Dallas, TX. Meer informatie vindt u op de website www.iotf.org of www.cooperinst.org.