Zwaarlijvigheid kan de levensverwachting met meer dan 10 jaar verkorten en wordt als even nefast beschouwd als roken.
Zwaarlijvigheid (of obesitas) tussen de leeftijd van 20 en 30 jaar kan het leven van een man met 13 jaar (dus 22%) verkorten en dat van een vrouw met 8 jaar. Dit was het besluit van een studie die het effect van de verkorting van de levensverwachting becijferde in functie van de leeftijd waarop iemand zwaarlijvig wordt.
Wat kan men doen om minder lang te leven? Zwaarlijvig worden en roken
Een andere studie van Nederlandse onderzoekers toont aan dat de combinatie van zwaarlijvigheid en roken nog slechter is. Bij onderzoek van de medische gegevens van ongeveer 3.500 volwassenen die in 1950 ongeveer 40 jaar oud waren, stellen de auteurs vast dat overtollige kilo's de levensverwachting in dezelfde mate verkorten als roken. Vrouwen die zwaarlijvig zijn op de leeftijd van 40 jaar zullen 7,1 jaar minder lang leven en zwaarlijvige mannen 5,8 jaar. Roken + zwaarlijvigheid heeft een nog groter effect: een zwaarlijvige roker leeft 13,7 jaar korter en een zwaarlijvige rookster 13,3 jaar.
Ook overgewicht!
We hebben het hier hoofdzakelijk over de effecten van obesitas of zwaarlijvigheid, die door de artsen wordt gedefinieerd als een body mass index van meer dan 30 kg/m². Maar ook overgewicht (BMI van 25 tot 29 kg/m²) is schadelijk voor de gezondheid : vrouwen met overgewicht leven ongeveer 3,3 jaar korter en mannen 3,1 jaar. Zwaarlijvigheid neemt werkelijk epidemische proporties aan. De Verenigde Staten tellen 60 miljoen personen met obesitas en evenveel personen met overgewicht, dus 2 Amerikanen op 3. Maar ook andere landen krijgen zwaar te kampen met dat probleem.Laten we hopen dat die nieuwe gegevens over het effect van zwaarlijvigheid op de levensverwachting de mensen zullen wakker schudden zodat ze een goede leefhygiëne zullen aannemen. En dat vanaf jonge leeftijd ! Want hoe eerder het overgewicht optreedt, des te schadelijker is het effect van zwaarlijvigheid.