Zin en onzin van massage

En tegen houten benen?

Ook over de eventuele rol van massage om spierstijfheid te voorkomen, is al heel wat inkt gevloeid. We herinneren eraan dat spierstijfheid veroorzaakt wordt door de ophoping van microletsels in de spiervezels. Daarop volgt een ontsteking als gevolg van de "reiniging" van het celafval, en een oedeem. Dat oedeem zet de weefsels onder spanning en veroorzaakt op die manier pijn die meestal het hevigst is 24 tot 48 uur na de inspanning. "In de sportwereld leeft zeer sterk de overtuiging dat stijve spieren veroorzaakt worden door melkzuur", vervolgt Pierre Portero. "Dat klopt echter van geen kanten, want melkzuur wordt in maximum twee uur geëlimineerd. Trouwens, wie op zondag een bergtocht maakt, krijgt pas op dinsdag pijn in de benen!" Vandaar dat geen enkele massage spierstijfheid kan voorkomen of kan verdrijven als ze eenmaal is opgetreden. Wel veroorzaakt massage vaak een gevoel van welbehagen, en da's op zich al een reden om zich ermee te laten verwennen… Samengevat: massage is vooral goed voor haar relaxerende werking. Zo werd van de Italiaanse wielrenner Claudio Chiapucci gezegd dat hij in slaap viel zodra zijn Russische masseur zijn handen op diens gezicht legde! Dit heilzame effect is ongetwijfeld niet zozeer fysiologisch te verklaren, maar vooral te danken aan de doeltreffende, voor één keer niet-verbale communicatie tussen de atleet en zijn masseur.

Schrijf u gratis in op de newsletter van e-gezondheid !

Artikel gepubliceerd door Gilles Goetghebuer, gezondheidsjournalist op 11/01/2005

Bronnen: Referentie: P. Portero, F. Canon, M.A. Caffin; P. Namur, F. Duforez: Courbatures musculaires induites. Effet de l'application d'une technique de massage, 1997.