Ziekelijke zwaarlijvigheid: chirurgie, maar vooral preventie

Kan de chirurgische behandeling van zwaarlijvigheid (obesitas) mensenlevens redden? Het is nog te vroeg om dat uit te maken. Toch blijkt uit een Zweedse studie dat zwaarlijvige patiënten die een afslankingsoperatie ondergingen, het tien jaar later goed stellen...

• Chirurgische tegenover traditionele behandeling
• Voorkomen is beter dan genezen

Chirurgische tegenover traditionele behandeling

Zweedse onderzoekers vergeleken duizenden ziekelijk zwaarlijvige patiënten van wie het ene deel een chirurgische ingreep had ondergaan en het andere deel een traditionele behandeling had gevolgd om hun obesitas "te lijf te gaan". Twee jaar na de operatie hadden de patiënten uit de eerste groep 23,4 % van hun aanvangsgewicht verloren, terwijl de patiënten in de controlegroep lichtjes waren bijgekomen. Tien jaar later wogen de geopereerde patiënten nog altijd 16 % minder dan vóór de ingreep, terwijl de anderen 1,6 % extra lieten noteren op de weegschaal. Chirurgie had geen enkel effect op het cholesterolgehalte, maar de geopereerde patiënten hadden wel minder last van hoge bloeddruk en liepen minder risico op hartziekten dan de niet-geopereerde patiënten. Ook hun diabetesrisico daalde, terwijl hun genezingskansen toenamen. Bovendien bleken ze fysiek actiever dan de anderen.

Voorkomen is beter dan genezen

De balans van chirurgie is positief, want over een periode van tien jaar verloren de geopereerde patiënten het meest gewicht, doen ze meer aan lichaamsbeweging en eten ze minder. Toch mogen we niet vergeten dat chirurgie ook risico's inhoudt: overlijden tijdens de ingreep (0,25 % in de Zweedse studie), postoperatieve infecties, bloedingen, maag-darmzweren, eetproblemen, darmobstructies,…

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 03/05/2005

Bronnen: Sjöström L., The New England Journal of Medicine, Dec. 23, 2004; vol 351: pp 2683-2696.