Wordt overgewicht bij kinderen gestimuleerd door slaapgebrek?

Uit een Canadese studie blijkt dat slaapgebrek bij kinderen het risico van overgewicht verhoogt. Een te lichte slaap heeft ook andere nefaste gevolgen bij de adolescent.

• Adolescenten en... bijna slapeloze nachten
• Wie is de schuldige?

Onderzoekers van de Medische faculteit van de Universiteit van Laval, Canada, hebben informatie verzameld over het gewicht, de grootte en de kledingmaat van een groep van 422 schoolgaande kinderen van 5 tot 10 jaar.Uit een berekening van de BMI van elk kind bleek dat 24% van de meisjes en 20% van de jongens overgewicht vertoonden. De kinderen die minder dan 10 uur sliepen, liepen een risico om overgewicht te ontwikkelen dat 3,5 keer hoger lag dan dat van de kinderen die meer dan 12 uur per nacht sliepen.De belangrijkste hypothese van de onderzoekers om dit fenomeen te verklaren, is de daling van de productie van leptine door het menselijk lichaam als het een tekort aan slaap heeft. Dit hormoon stimuleert het metabolisme en verschaft een gevoel van verzadiging.Tussen 1960 en 2000 verdubbelde het aantal personen in Quebec dat aan obesitas lijdt, terwijl het gemiddelde aantal uren slaap met 2 uur is gedaald. Deze studie toont de relatie tussen deze twee fenomenen preciezer aan.

Adolescenten en... bijna slapeloze nachten

Slaaptekort heeft echter niet alleen nefaste gevolgen voor het gewicht. Volgens de National Sleep Foundation in de Verenigde Staten wijzigt slaapgebrek ook de werking van heel het organisme. De opvolging door dit instituut van bijna 1.600 adolescenten geeft een onrustwekkend beeld van de problematiek. Enkele cijfers:

• minstens één keer per week vallen 28% van de ondervraagde adolescenten in de klas in slaap, 22% thuis terwijl ze hun huiswerk maken en 14% van de jongeren komen te laat op school of missen lessen omdat ze te weinig hebben slapen;
• 28% van de jongeren geven toe dat ze te moe zijn om te sporten;
• 90% van de ouders vinden dat hun kinderen voldoende slapen;
• de adolescenten die weinig slapen, behalen schoolresultaten die duidelijk minder goed zijn dan deze die jongeren met een optimale hoeveelheid slaap behalen;
• van de adolescenten die zich zenuwachtig, ongelukkig en gestresseerd voelen, verklaart 73% dat ze niet voldoende slapen;
• 76% van de jongeren zouden in hun kamer naar de televisie kijken, 44% zouden op het internet surfen en 40% zouden met hun vrienden telefoneren;
• 75% van de adolescenten verklaren dat ze minstens één cafeïnerijke drank per dag drinken.

Artikel gepubliceerd door Nicolas Rousseau, diëtist op 18/04/2006

Bronnen: Chaput JP et al. Int. J. Obes (Lond). 14 maart 2006; [Epub ahead of print].