Wie loopt risico op hersenkanker?

Hersenkanker komt sinds een twintigtal jaren meer voor, wellicht omwille van milieuredenen. Blootstelling aan sommige kankerverwekkende stoffen, onder meer pesticiden, verhoogt het risico op hersenkanker. Wat mobiele telefoons en gsm-masten betreft, blijven de twijfels bestaan.

• De verschillende soorten hersenkanker
• Wat zijn de risicofactoren van hersenkanker?
• De andere risicofactoren van hersenkanker:
• Kan men hersenkanker voorkomen?

De verschillende soorten hersenkanker

In vele gevallen ontstaat hersenkanker op een andere plaats in het lichaam en bereikt pas daarna de hersenen. De oorzaak van een hersentumor kan dus een andere kanker zijn die uitgezaaid is (borst-, long- of dikkedarmkanker, een kwaadaardig melanoom, speekselklier...). Wat tumoren betreft die wel in de hersenen ontstaan, de zogenaamde primaire tumoren, zijn de oorzaken nog vrij onduidelijk.
Men onderscheidt ook gliomen, hersentumoren die ontstaan in de gliacellen, cellen die de neuronen ondersteunen. Goed- of kwaadaardige gliomen vertegenwoordigen 50 tot 60% van de hersentumoren.
Algemeen kunnen we stellen dat alle weefsels in de hersenen de oorzaak van een tumor kunnen zijn. Tumoren dragen een naam die afgeleid is van het oorspronkelijk weefsel: meningeomen (tumoren die ontstaan in de cellen van de vliezen die de hersenen omgeven), osteomen (gezwellen die uitgaan van het bot van de schedel), pinealomen (gezwellen van de pijnappelklier), hypofyseadenomen (tumoren van de hypofyse), enz.

Wat zijn de risicofactoren van hersenkanker?

Hoewel de oorzaak niet echt bekend is, worden sommige factoren ervan verdacht het risico om hersenkanker te ontwikkelen te verhogen:
- Radiotherapie van het hoofd tegen leukemie.
- Blootstelling aan pesticiden (tegen luizen, vlooien...).
- Het gebruik van mobiele telefoons (elektromagnetische golven).
- Sommige ziekten: epilepsie, zeldzame erfelijke stoornissen (neurofibromatose, syndroom van von Hippel-Lindau, syndroom van Turcot).
- Familiale antecedenten van kanker van het zenuwstelsel, dikkedarmkanker of speekselklierkanker.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 16/11/2009

Bronnen: Hardell L. et coll., Occup. Environ. Med., 2007 Sep;64(9):626-32; Duke Center, Encyclopédie pratique de la nouvelle médecine (praktische encyclopedie van de nieuwe geneeskunde), uitg. Robert Laffont.