Waterpokken: inenting aan te raden!

In België doen er zich elk jaar ongeveer 110.000 gevallen voor van waterpokken. 6.000 daarvan leiden tot soms zware complicaties. Er bestaat echter een doeltreffend vaccin tegen.

• Waterpokken en zona: dezelfde strijd
• Onzichtbare incubatie
• Complicaties
• Waarom een vaccin?

Waterpokken en zona: dezelfde strijd

Waterpokken worden veroorzaakt door het Varicella Zoster-virus. Na de besmetting blijft het virus latent aanwezig in de rugzenuwcentra en kan het op oudere leeftijd (meestal rond de vijftig) zona veroorzaken. Waterpokken zijn uiterst besmettelijk. 90 % van de Belgische bevolking komt onder de tien jaar in contact met het virus. Het wordt meestal overgedragen via de lucht (niezen, hoesten) of via rechtstreeks contact met de besmette vloeistof uit een varicellablaasje.

Onzichtbare incubatie

De ziekte blijft gedurende de eerste 14 tot 16 dagen na blootstelling aan het virus onopgemerkt. Tijdens deze incubatieperiode vermenigvuldigt het virus zich. Vervolgens verschijnt er overal op het lichaam uitslag, meer bepaald roodachtige blaasjes die een heldere vloeistof bevatten. Het gaat vooral om huiduitslag, maar vaak ook om uitslag op de genitale en mondslijmvliezen, wat bijzonder pijnlijk is bij kinderen. Het aantal blaasjes op het lichaam kan variëren van 50 tot 500. Deze symptomen gaan gepaard met een algemeen malaisegevoel, jeuk en koorts (tot ongeveer 38°C), en houden een week aan.

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 28/12/2004

Bronnen: Persbericht over het waterpokkenvaccin Provarivax, Aventis Pasteur MSD, oktober 2004.