Wat u moet weten over speekselklierkanker?

Speeksel is afkomstig van enkele grote en een groot aantal kleine speekselklieren. Deze kunnen getroffen worden door allerlei aandoeningen: stoornissen van hun afscheidingsfunctie, steenvorming, ontstekingen en zelfs kanker. Meestal gaat het om goedaardige gezwellen, maar soms kunnen ze ook kwaadaardig zijn. In dit laatste geval gaat het meestal om de oorspeekselklieren.

• Meer weten over de speekselklieren
• Wat zijn de belangrijkste risicofactoren voor kanker van de speekselklieren?
• Wat zijn de symptomen van kanker van de speekselklieren?

Meer weten over de speekselklieren

De functie van de speekselklieren bestaat uiteraard uit de productie van speeksel, dat dient om de mond te bevochtigen, maar dat ook een rol speelt in de spijsvertering en belangrijk is voor de mond- en gebitsgezondheid.
De zeer talrijke speekselklieren bevinden zich allemaal in en rond de mond. Er zijn echter drie belangrijke soorten: de oorspeekselklieren in de wangen, de onderkaakspeekselklieren aan weerskanten van de hals en de ondertongspeekselklieren onder de tong en aan weerskanten van de tong.
Elke speekselklier kan door kanker getroffen worden, maar meestal gaat het om de oorspeekselklieren (85% van de gevallen van speekselklierkanker). De meeste speekselklierkankers kennen een trage groei en zijn goedaardig (75 tot 80% van de gevallen). Ze lijken op beweeglijke knobbeltjes in het mondslijmvlies of op kleine vaste cysten. Kwaadaardige tumoren (20 tot 25% van de gevallen) groeien sneller en onvoorspelbaar aan. De knobbeltjes zijn dan hard en vast.

Wat zijn de belangrijkste risicofactoren voor kanker van de speekselklieren?

Erfelijkheid (genetische factor).
Het milieu, onder meer de luchtvervuiling.
Roken.
Radiotherapie van het hoofd of de hals.
Professionele blootstelling aan kankerverwekkende stoffen (nikkel, silicium, kerosine...).
Een antecedent van huidkanker.
Het gebruik van kleurproducten voor het haar.
Een hoge consumptie van in zout ingelegde groenten.
Intensief gsm-gebruik zonder oortjes.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 08/03/2010

Bronnen: Société française de stomatologie et chirurgie maxillo-faciale (Franse vereniging voor stomatologie en mond-, kaak- en aangezichtsheelkunde), www.sfscmf.fr.