Waartoe dient het ouderlijk gezag?

Gezag: iedereen heeft er de mond van vol. Het thema keert voortdurend terug in elk discours over opvoeding. Leerkrachten en ouders worden er om beurten van beschuldigd dat ze te weinig gezag hebben. En gebrek aan gezag wordt vandaag niet bepaald geapprecieerd in onze samenleving, integendeel: de politici zijn zelfs van plan om ouders te bestraffen die blijk geven van onvoldoende autoriteit! De term "gezag" wordt echter vaak verkeerd begrepen, in vraag gesteld of verward met macht of autoritarisme. Maar wat is gezag precies en waartoe dient het als het om de opvoeding van kinderen gaat?

• Wat verstaan we onder gezag?
• Gezag vereist een samenhangende en soepele aanpak
• Gezag is één van de mooiste bewijzen van liefde
• Grenzen en frustratie ervaren moet al van jongsaf beginnen
• Als gezag ontaardt in autoritarisme...
• Als gezag verslapt tot laksheid of ondermijnd wordt door schuldgevoelens

Bij de geboorte van een kind is het "ouderlijk gezag" één van de eerste feitelijk verworven rechten. De wet zegt immers: "Ouders hebben een reeks rechten en plichten die voortvloeien uit de afstamming en gericht zijn op het belang van het kind." Deze wettelijke erkenning, die vandaag in Frankrijk gelijkelijk verdeeld is tussen de vader en de moeder, is essentieel, ook op psychologisch vlak. Het gezag van de ouders is nodig voor de groei en de ontplooiing van het kind. Het moet alleen goed begrepen worden…

Wat verstaan we onder gezag?

Gezag is uiteraard geen gemoedstoestand. Het is een houding van een ouder tegenover een kind waarbij het kind vanaf de eerste jaren duidelijke regels opgelegd krijgt. Gezag houdt in dat de ouders het kind soms iets moeten kunnen weigeren als dat buiten het kader valt dat ze vooraf hebben uitgewerkt. Goed uitgeoefend gezag veronderstelt dat de ouder, en idealiter de ouders, zeer duidelijk zijn over de grenzen die ze hebben afgebakend voor het kind en uitleggen waarom ze precies die keuze hebben gemaakt.

Artikel gepubliceerd door Dr. Catherine Feldman op 10/06/2003