Waarom hoesten sporters?

Het gebeurt niet zelden dat men na een lange footing of fietstocht moet hoesten, soms onbedwingbaar. Is dat onrustwekkend?

• De luchtweg
• Algemene dyspneu

Lopers, fietsers, langlaufskiërs, misschien zag u ze na de eindstreep hevig hoesten. Maar ook in andere sporten kan het gebeuren. In het voetbal lijkt hoesten en spuwen een gewoonte te worden. Deze niet altijd even stijlvolle gewoonten zijn het gevolg van een bemoeilijkte ademhaling bij inspanningen, vooral in koud weer. Hoe komt dat?

De luchtweg

Voordat de lucht in de longen terechtkomt, moet hij normaal gezien verwarmd en bevochtigd worden. Die taak is weggelegd voor de neusgaten die rijk zijn aan microscopisch kleine bloedvaatjes. De neusgatwanden zijn bovendien uitgerust met haartjes. Het probleem bij inspanningen duikt op wanneer de lucht in te grote hoeveelheden ingeademd wordt, hoeveelheden die de neusgaten niet baas kunnen. De ademhaling verloopt dan via de mond en de lucht komt onverwarmd en droog in de longblaasjes terecht. Op termijn leidt dat tot uitdroging van de cellen van de kleine luchtwegen. Een verdikking van het slijmvlies en een beginnend ontstekingsproces leiden uiteindelijk tot een verkleining van de diameter van de luchtwegen. Door te hoesten doet men niets anders dan de passage forceren.

Artikel gepubliceerd door Gilles Goetghebuer, gezondheidsjournalist op 25/03/2008

Bronnen: (*) Rundell K, Spiering B, Evans T and Baumann J. Baseline lung function, exercise-induced bronchoconstriction, and asthma-like symptoms in elite women ice hockey players. Med. Sci. Sports Exerc. 2004; 36: 405-410.