Vitamines tegen zwarte gedachten?

Het aantal gevallen van depressie neemt voortdurend toe bij onze bevolking. Volgens verschillende studies maakt een tekort aan vitamine B9 en B12 ons kwetsbaarder…

• Een straaltje hoop?
• Een terugval vermijden

Vitamine B9 of foliumzuur (of folaat) speelt een rol bij de synthese van neurotransmitters en bij reacties van het centraal zenuwstelsel. Ze draagt dan ook bij tot de zenuwprikkeloverdracht tussen de hersencellen. Vitamine B12 of cobalamine speelt dan weer een cruciale rol bij de myelinisatie. Daarbij wordt myeline geproduceerd, een "isoleerstof" rond de zenuwcellen. Die isolatie is nodig - we kunnen ze vergelijken met elektrische draden - bij sommige zeer lange zenuwcellen, om de communicatie van de boodschappen te vergemakkelijken van en naar de hersenen en het ruggenmerg. Tekort aan deze beide vitamines leidt onder meer tot neurologische stoornissen.

Een straaltje hoop?

Verschillende studies hebben al gesuggereerd dat er een verband is tussen een verlaagd folaat- en cobalaminegehalte en depressie, maar het onderwerp is nog altijd sterk omstreden. Amerikaanse onderzoekers van de school voor volksgezondheid (Harvard Medical School) volgden onlangs ongeveer 3.000 depressieve Amerikanen tussen 15 en 39 jaar. Ze maten de folaatconcentraties in hun bloed. Het folaatgehalte in het serum en in de rode bloedcellen was lager dan bij niet- depressieve patiënten. Hetzelfde gold voor personen met dysthymie (stemmingsstoornissen). Een andere, dit keer Finse studie komt tot dezelfde conclusies met vitamine B12. Van de 115 behandelde patiënten bleken diegenen met een hoger vitamine B12-gehalte in het bloed na 6 maanden beter te reageren op antidepressiva.

Artikel gepubliceerd door Nicolas Rousseau, diëtist en voedingsdeskundige op 10/02/2004

Bronnen: (1) Morris M.S. et al Psychother Psychosom 2003;72(2):80-7. (2) Hintikka J. et al. BMC Psychiatry 2003,3 :17.