Vitamine A-supplementen: overdaad schaadt!

Vitamine A is essentieel voor de goede werking van het organisme. Er is maar één probleem: als we er meer innemen dan we nodig hebben, doet ze meer kwaad dan goed, vooral voor het beendergestel.

• Nuttig in kleine dosissen
• De strijd tegen osteoporose
• Veel groenten en fruit eten!

Vitamine A is een vetoplosbare vitamine die in twee hoofdvormen is terug te vinden in de natuur: retinol, die in vette eetwaren zit van dierlijke oorsprong, en sommige carotenoïden (pigmenten), die terug te vinden zijn in gele, oranje en rode groenten en vruchten. Carotenoïden zijn geen bron van vitamine A op zich, maar voorlopers (precursors) die in het menselijke lichaam omgezet worden in retinol, het werkzame bestanddeel.

Nuttig in kleine dosissen

Vitamine A is belangrijk voor de groei, de celdifferentiatie, het immuunsysteem, de voortplanting en het gezichtsvermogen. Aangezien ons lichaam ze niet rechtstreeks kan synthetiseren, moeten we ze innemen via onze voeding, ofwel in actieve vorm (retinol), ofwel in de vorm van provitamine A (carotenoïden). We kunnen ze dus niet produceren, maar ze wel opslaan in de lever, en daarin schuilt meteen ook het grootste gevaar… Als we er langdurig te grote hoeveelheden van innemen, wordt de lever overbelast, komt de overtollige vitamine A in het bloed terecht en veroorzaakt ze op de duur bijwerkingen (eetlustverlies, vermageren, gewrichts- en botpijn, …). Vandaar dat vrouwen van vruchtbare leeftijd en kleine kinderen al sinds geruime tijd afgeraden wordt om hoge dosissen vitamine A-supplementen te nemen. Die beperking zou vandaag echter ook kunnen gelden voor 60-plussers, kwestie van hun beenderen zo lang mogelijk te doen meegaan…

Artikel gepubliceerd door Nicolas Rousseau, diëtist en voedingsdeskundige op 11/11/2003

Bronnen: Karl Michaelson et al. NEJM 2003;348:287-294:347-349