Vergif op voorschrift

Kan een gif miljoenen patiënten helpen?

Uitgaande van deze vaststelling, zijn de onderzoekers begonnen met het bestuderen van de impact van het beroemde vergif op auto-immuunziekten, zoals lupus, reumatoïde artritis of multiple sclerose. Bij al deze ziekten slaat het immuunsysteem op hol, wat dan weer leidt tot een schadelijke ophoping van T-lymfocyten (witte bloedlichaampjes). Volgens de eerste tests uitgevoerd op muizen, zou arsenicum in staat zijn de bij lupus onnodig geactiveerde T-lymfocyten te vernietigen. Op basis van deze veelbelovende ontdekking, worden de onderzoeken voortgezet. Miljoenen patiënten zouden op termijn op deze wijze geholpen kunnen worden.

Vergif voor het hart

Genezen dankzij het gif van een slang! Dit zou kunnen lijken op een of andere kwakzalverij… En toch! In de cardiologie zijn de voorbije jaren al heel wat geneesmiddelen uit slangengif ontwikkeld. Een voorbeeld: na een plotse daling van de bloeddruk vastgesteld te hebben bij mensen die gebeten waren door een Braziliaanse slangensoort, hebben de onderzoekers een molecule gesynthetiseerd die afgeleid was van een in het gif aanwezige peptide. Ze hebben er een geneesmiddel tegen hypertensie van gemaakt (captopril)! Tirofiban, een antistollingsmiddel tegen angina pectoris, werd ontwikkeld uit het gif van een slang afkomstig uit Azië en Afrika. Omdat dit gif ernstige bloedingen veroorzaakte, bleek dat een kleine dosis kon helpen om bloed vloeibaar te maken en eveneens om het risico op bloedklonters te verminderen.

Artikel gepubliceerd door Julie Luong, gezondheidsjournaliste op 07/09/2009