Deze voedingswijze gaat terug tot eind 19de eeuw. De economische bloeiperiode tijdens de industriële revolutie maakte een einde aan de hongersnoden. Daardoor konden mensen voortaan kiezen voor een specifiek, filosofisch geïnspireerd voedingspatroon.
Kent u vegetarisme?
Er ontstonden nieuwe eetgewoonten. Dr. Biercher-Brenner, een Zwitserse arts, was de pionier van een belangrijke vegetarische stroming. Hij is ook de uitvinder van muesli, het mengsel van granen en gedroogde vruchten dat nog altijd populair is bij het ontbijt. Het vegetarisme verdween tijdens de Eerste en de Tweede Wereldoorlog, als gevolg van de voedselbeperkingen. Het maakte echter zijn "comeback" samen met de voedselovervloed in de jaren 70. Het basisprincipe van het vegetarisme is: geen dierlijk voedsel eten, en dat om diverse filosofische of voedingsredenen:
- de weigering om dieren te doden en hun vlees te eten;
- afwijzing van de moderne kweekmethoden;
- verontwaardiging over de ongelijke voedselverdeling in de wereld;
- behoefte aan zuiver voedsel: dierlijke eiwitten worden als schadelijk beschouwd, want hun residuen rotten tijdens de spijsvertering;
- afkeer voor vlees en angst voor de gekkekoeienziekte;
- angst voor de toxines die vrijkomen door de afbraak van dierlijk voedsel;
- preventie van hart- en vaatziekten.
De vegetarische keuken wordt onderwezen in sommige hotelscholen. Er bestaan ook heel wat vegetarische restaurants, en veel traditionele restaurants bieden vegetarische gerechten aan.
Er bestaan verschillende stromingen binnen het vegetarisme:
- lacto-ovo-vegetarisme:
- alleen vlees, vis en schaaldieren zijn uitgesloten;
- melkproducten en eieren zijn toegestaan;
- is de belangrijkste stroming die ook de meeste aanhangers telt.
- lactovegetarisme:
- vlees, vis en eieren zijn uitgesloten;
- melkproducten mogen.
- ovovegetarisme:
- vlees, vis en melkproducten zijn verboden;
- eieren zijn toegestaan.
- pescovegetarisme:
- vlees, eieren en melkproducten zijn uit den boze;
- vis is toegestaan.
- pollovegetarisme:
- vlees, eieren en melkproducten zijn uitgesloten;
- gevogelte mag.
In alle varianten van het vegetarisme vormt plantaardige voeding de basis: granen, verse en gedroogde groenten, vers en gedroogd fruit. De producten:
- mogen geen chemicaliën bevatten;
- moeten biologisch geteeld zijn;
- moeten verse seizoensproducten zijn.
Aangeraden bereidingswijzen zijn: stoven en koken in water. Graankiemen, gekiemde granen, gisten, algen en sojaproducten worden zeer veel gebruikt omdat ze rijk zijn aan eiwitten, vitamines en mineralen.