Van angst... tot een zweer

Zweren van de maag en de twaalfvingerige darm (of duodenum) worden over het algemeen veroorzaakt door de bacterie Helicobacter pylori. Maar ook angststoornissen blijken een rol te kunnen spelen. Angstige mensen zijn gevoeliger...

• Helicobacter: een mede-oorzaak

Bij mensen van 15 tot 54 jaar werd nagegaan of er een verband bestaat tussen angst en maag- of darmzweren. En er werd inderdaad een 'dosis-responseffect' vastgesteld. Het mechanisme ervan is weliswaar niet opgehelderd, maar mogelijke verklaringen zouden kunnen zijn:

• angst beïnvloedt de ontwikkeling van de zweer;
• of omgekeerd, de zweer zal een angststoornis veroorzaken;
• beide ziekten zouden gerelateerd zijn aan een genetische omgevingsgebonden factor.

De auteurs zelf denken eerder dat angstige mensen gemakkelijker symptomen van maag- of duodenumzweren ontwikkelen.

Helicobacter: een mede-oorzaak

Blootstelling aan de infectiekiem (Helicobacter pylori) en stress werken waarschijnlijk samen en dragen samen bij tot het ontstaan van een zweer. Een veralgemeende angst heeft immers een invloed op de immuunrespons van het lichaam op infecties door bacteriën en dus ook Helicobacter pylori.

De studie vertoont weliswaar tal van beperkingen, maar laat toch uitschijnen dat de patiënten het best een tweeledige behandeling krijgen: een combinatie van anti-infectieuze middelen en anxiolytica.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door Dr. Philippe Burton op 24/12/2002

Bronnen: Psychosomatic Medicine, Renee D. Goodwin, November/december 2002.