Valpartijen komen heel vaak voor en hebben vaak zware gevolgen. Heel wat factoren kunnen het risico op een valpartij vergroten (leeftijd, ondervoeding, ziekte, geneesmiddelen, enz.).
Maar herhaaldelijke en onverklaarbare valpartijen zouden ook een voorteken kunnen zijn van de ziekte van Alzheimer.
Herhaaldelijke valpartijen: misschien gaat het om de ziekte van de Alzheimer?
Volgens een Amerikaanse studie die bij bejaarden werd uitgevoerd, zijn de mensen bij wie op een scan amyloïde plaques in de hersenen te zien zijn - dat zijn markers van de ziekte van Alzheimer die zich manifesteren nog voor de eerst symptomen er zijn - precies ook de mensen die het vaakst vallen. Herhaaldelijke valpartijen zouden zo een voorteken kunnen zijn van deze ziekte. Die zou zo makkelijker op te sporen zijn.
Dat betekent dat de hypothese van een beginnende ziekte van Alzheimer onderzocht moet worden bij iedereen die last heeft van herhaaldelijke en onverklaarbare valpartijen die niet aan een andere ziekte of aan medicatie kunnen worden toegeschreven.
Drie keer meer kans op een valpartij bij de ziekte van Alzheimer
Als de ziekte van Alzheimer eenmaal is vastgesteld, stijgt het risico op een valpartij nog verder. Mensen met een vorm van dementie zoals de ziekte van Alzheimer lopen drie keer meer kans om te vallen, onafhankelijk van de voorgeschreven geneesmiddelen.
De oorzaken stijgen en hebben te maken met de ziekte zelf:
- Inschattingsfouten: de patiënt schat risico’s en schat zijn motorische vaardigheden slecht in.
- Coördinatieproblemen.
- Verminderde zelfredzaamheid.
- Visuele stoornissen: scherp zien, contrasten, gezichtsveld, enz.
- Concentratiestoornissen.
- Ondervoeding met gewichtsverlies en spierverzwakking tot gevolg.
- Vermoeidheid als gevolg van het rondzwerven.
Fondation pour la recherche sur Alzheimer. International Conference on Alzheimer's Disease (ICAD), 17 juillet 2011. Réseau Gérontologique VISage, mai 2012.