Toxoplasmose vermijden tijdens de zwangerschap

Toxoplasmose wordt veroorzaakt door een parasiet. De ziekte heeft buiten de zwangerschap zo goed als geen gevolgen. Maar bij zwangere vrouwen kan ze een ernstig gevaar opleveren voor de foetus. Toch heeft meer dan de helft van de vrouwen in België geen immuniteit opgebouwd. Hoe kunt u voorkomen dat u tijdens uw zwangerschap toxoplasmose oploopt? Enkele eenvoudige regels.

• Wat is toxoplasmose precies?
• Welke risico's houdt toxoplasmose in?
• Bestaan er remedies tegen toxoplasmose?

Wat is toxoplasmose precies?

Toxoplasmose is een aandoening die wordt veroorzaakt door een parasiet, Toxoplasma gondii genoemd. Dat is een protozoön, een eencellig organisme - geen virus maar ook geen bacterie - dat tot de familie van de amoeben behoort. Om zich te ontwikkelen moet hij verschillende gastheren besmetten. Dat kunnen mensen zijn, koeien, schapen, konijnen, ratten, vogels, maar vooral katten. Dat is de laatste, definitieve gastheer waar hij zich ook vermenigvuldigt. Bij zwangere vrouwen kan de parasiet in de placenta dringen en zo tot bij de foetus. raken. De besmetting bij de mens gebeurt via orale weg (de mond dus) - door het eten van besmet voedsel of via de handen. Groenten kunnen besmet zijn door deze parasiet. Katten scheiden de parasiet namelijk uit via hun stoelgang en hij kan meer dan een jaar in de grond overleven en zo dus groenten besmetten.

Welke risico's houdt toxoplasmose in?

In België heeft meer dan de helft van de vrouwen geen immuniteit opgebouwd voor toxoplasmose. Dat wil zeggen dat één op de twee vrouwen voor haar zwangerschap nog niet in contact is gekomen met de parasiet. Een vrouw die op het moment van de zwangerschap wel al immuun is, loopt geen enkel risico meer om de ziekte nog op te lopen. Als ze op het moment van de zwangerschap nog niet immuun is, is het risico op besmetting ongeveer 1%. Dat lijkt misschien weinig, maar in zowat 30% van de gevallen wordt de ziekte ook overgedragen op de foetus en een foetus die besmet is, kan er in 10% van de gevallen blijvende letsels aan overhouden. De behandeling van de ziekte kan het risico op gevolgen trouwens niet volledig uitsluiten.

Artikel gepubliceerd door Dr. Renaud Guichard, bewerkt door Isabelle Eustache op 23/08/2010

Deze fiche maakt deel uit van de gids Gids Zwangerschap, rubriek Zwangerschapsstoornissen