Thee drinken helpt tegen cariës

We kennen thee al 4.000 jaar: zwarte, groene, gerookt of semi-gefermenteerde thee… Het is de drank die wereldwijd het meest wordt gedronken met tal van geneeskrachtige eigenschappen. Thee helpt meer bepaald bij het voorkomen van cariës, een eigenschap die tot nu toe werd toegeschreven aan groene thee, maar die ook geldt voor gefermenteerde, zwarte thee.

Cariës vormt een continu, reëel probleem dat ondanks de steeds betere medische zorgen op elke leeftijd kan voorkomen. De belangrijkste oorzaak is een slechte, te suikerrijke voeding. Op de tweede plaats staat een tandhygiëne die te vaak wordt verwaarloosd. Wegens tijdsgebrek of onnadenkendheid worden de tanden zelden drie keer per dag en dus na elke maaltijd gepoetst. Deze twee fenomenen dragen echter bij tot de proliferatie van cariogene bacteriën die worden veroorzaakt door suiker en andere voedingsmiddelen. Deze bacteriën vormen tandplak en vormen zuren die het tandglazuur aantasten.

Hoewel de nadruk uiteraard onverminderd op tandhygiëne (poetsen en regelmatige controles bij de tandarts) moet worden gelegd, kan thee ook een beetje helpen. Deze drank heeft namelijk de eigenschap dat ze de vorming van tandplak verhindert door te voorkomen dat de bacteriën zuren vormen. Ze kan het mechanisme van tandcariës dus tegengaan. Tot nu toe werd deze goede eigenschap enkel aan groene thee toegeschreven. Volgens een nieuwe studie zou ook zwarte thee deze eigenschap bezitten. Groene thee wordt verkregen door het gewoon drogen van blaadjes, terwijl ze voor zwarte thee ook een fermentatie ondergaan, zodat de samenstelling verandert.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 27/09/2005

Bronnen: The American Society of Microbiology, 2005.