Teelbalkanker

Hoe verloopt het onderzoek?

De arts voert eerst een klinisch onderzoek uit, waarbij hij de tumor en de weefsels rond de teelbal palpeert. Hij palpeert ook de andere teelbal. Daarna wordt een echografie van de balzak uitgevoerd om het aspect en de afmetingen van de tumor te bevestigen en een eventuele ingroei in de naburige weefsels op te sporen. Met een echografie kan ook worden nagegaan of de andere teelbal normaal is. Met een CT-scan kan men een invasie van de lymfeklieren van het bekken, de buik en de borstkas en eventuele andere metastasen (bijv. in de longen) opsporen. Een röntgenfoto van de longen wordt gemaakt om eventuele longmetastasen aan het licht te brengen. Er wordt steeds bloed afgenomen om tumormerkers te doseren. Zo kan het tumortype worden gepreciseerd. Tumormerkers zijn stoffen die vrij specifiek door tumoren worden afgescheiden. Aan de hand van de tumormerkers kan men een preciezere diagnose stellen en kan men de doeltreffendheid van de behandeling volgen (als de tumormerker eerst normaal wordt en daarna weer stijgt, kan dat wijzen op een recidief [of herval] van de tumor). Tumormerkers zijn onder meer alfa-foetoproteïne en bèta-HCG.

De behandeling

De basisbehandeling bestaat uit chirurgie: de testis (testikel of teelbal) en de aanhangsels worden verwijderd. De operatie laat een litteken in de lies achter. De verwijderde teelbal wordt onderzocht om het juiste type van de tumor te bepalen. De teelbal kan worden vervangen door een siliconenprothese die lijkt op een normale teelbal. In geval van een weinig agressief gezwel dat niet groot is en niet buiten de teelbal is gegroeid, kan een operatie volstaan om de patiënt te genezen. De verdere controle bestaat uit dosering van de tumormerkers en een regelmatige CT-scan. De prognose is slecht in geval van aantasting van de balzak, invasie van de lymfeklieren (bij CT-scan), een choriocarcinoom of een embryonaal carcinoom. Een seminoom van de testis daarentegen heeft een betere prognose (ongeveer 80% genezing na resectie [verwijdering] van de zieke teelbal). Als er uitzaaiingen zijn naar de lymfeklieren, wordt radiotherapie voorgesteld. Een gevorderd seminoom en de andere vormen van teelbalkanker worden behandeld met chemotherapie. Als de chemotherapie geen effect heeft op de lymfeklieren kan, in sommige gevallen, in een tweede fase worden overgegaan tot een uitzuivering (curettage) van de lymfeklieren.

Bronnen: Docteur Renaud Guichard Questions sur le cancer. Editions Milan. Collection Les Essentiels Milan. Le cancer. Dr Rouessé, Editions Le Cavalier Bleu. Collection Idées Reçues N°4. Le cancer, Pr Tubiana, Editions Puf. Collection Que Sais-Je ? N° 11.