Stappen is efficiënt tegen de veroudering van de hersenen

Regelmatige lichaamsbeweging is een belangrijk preventief wapen tegen tal van ouderdomsziekten. Uit een recente studie blijkt dat regelmatig stappen zelfs de effecten van de leeftijd op de hersenen zou kunnen verminderen.

• Hippocampus, hersenen, dementie en lichaamsbeweging
• Studie: lichaamsbeweging bij bejaarden vergroot de omvang van de hippocampus
• Lichaamsbeweging, maar niet om het even wat
• Een studie met beperkingen

Hippocampus, hersenen, dementie en lichaamsbeweging

Het deel van de hersenen dat hier in het spel is, is de hippocampus. Deze zone van de hersenen staat in voor de controle van de emoties, het geheugen en het ruimtelijke oriëntatievermogen. De omvang van de hippocampus krimpt met de jaren, dat is voor iedereen zo,maar een vroegtijdige verschrompeling van de hippocampus is een van de symptomen van de ziekte van Alzheimer. Het is trouwens bewezen dat mensen die regelmatig lichaamsbeweging hebben, een grotere en beter doorbloede hippocampus hebben.

Studie: lichaamsbeweging bij bejaarden vergroot de omvang van de hippocampus

Uit een studie die onlangs gepubliceerd werd door een team van Amerikaanse wetenschappers blijkt dat we door lichaamsbeweging de omvang van de hippocampus kunnen vergroten, ook als deze al gekrompen is als gevolg van ouderdom. De onderzoekers splitsten voor hun experiment een groep bejaarden op in twee kleinere groepen. De ene groep moest drie keer per week 40 minuten stappen op een piste, de andere groep kreeg stretchoefeningen te doen. Na één jaar maten de wetenschappers het resultaat. Bij de groep van stappers was het volume van de hippocampus met ongeveer 2% gegroeid. Bij de andere groep was het volume gedaald, al was de daling minder uitgesproken bij die mensen die voor de aanvang van het experiment actiever waren en ook een betere conditie hadden.

Artikel gepubliceerd door Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste op 07/02/2011

Bronnen: Erickson, K., pnas