Slechte slaper: slechte chauffeur

Meer dan 5 miljoen Europeanen lijden aan het slaapapneusyndroom. Overdag zijn die mensen vaak slaperig: ze kunnen op elk ogenblik achter het stuur inslapen!

• Desastreuze gevolgen
• Opsporen en behandelen

Daarom heeft de Europese Vereniging voor Pneumologie gevraagd bij het toekennen van het rijbewijs rekening te houden met het slaapapneusyndroom!Het obstructieve slaapapneusyndroom komt zeer frequent voor en is na astma nu zelfs de frequentste chronische ademhalingsziekte geworden. De apneu wordt veroorzaakt door een periodieke obstructie van de bovenste luchtwegen. Dat leidt tijdens de slaap tot talrijke adempauzes en een daling van de zuurstofconcentratie in het bloed. Gemiddeld komen die adempauzes om de 12 minuten voor, dus ongeveer 5-maal per uur of tientallen malen per nacht. Uiteindelijk heeft dat tot gevolg dat 4 tot 8% van de mannen en 2% van de vrouwen overdag overmatig vermoeid zijn, concentratiestoornissen vertonen en frequent slaperig zijn.

Desastreuze gevolgen

Het slaapapneusyndroom is de belangrijkste oorzaak van slaperigheid overdag en is verantwoordelijk voor ongevallen thuis, op het werk en op de weg. In Groot-Brittannië zou inslapen achter het stuur verantwoordelijk zijn voor 20 tot 25% van de ongevallen op de autosnelweg, waaronder veel kettingbotsingen. Volgens een studie die in het beroemde wetenschappelijk tijdschrift “European Respiratory Journal” werd gepubliceerd, lopen mensen met een slaapapneusyndroom 6- tot 7-maal meer risico om een verkeersongeval te veroorzaken.

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles, bewerkt door Dr. Philippe Burton op 17/12/2002

Bronnen: Europese Vereniging voor Pneumologie, november 2002. European Respiratory Journal, december 2002.