Slaapstoornissen bij kinderen

Jonge kinderen vertonen vrij vaak slaapstoornissen, maar het probleem wordt pas echt vervelend als het zich vaak herhaalt. De slaapstoornissen zijn meestal het gevolg van angst met betrekking tot een conflictsituatie, met name in het gezin. Met het kind spreken, het geruststellen en zorgen voor een goede levenshygiëne zijn de beste manieren om het kind weer goed te laten slapen.

• Iedereen zijn hoeveelheid slaap
• Welke zijn de oorzaken?
• Wat moet men doen?
• Wat mag men niet doen?

Iedereen zijn hoeveelheid slaap

Elk kind heeft ooit wel eens een slaapprobleem gehad (probleem met het inslapen of het doorslapen). Slaapstoornissen worden pas hinderlijk als ze vaak voorkomen en de ouders van slag brengen. Slaapstoornissen komen vooral voor bij kinderen jonger dan 5 jaar maar ook veel adolescenten klagen over vermoeidheid.Het is normaal dat kinderen, net zoals volwassenen, af en toe eens minder goed kunnen slapen. Net zoals bij volwassenen verschillen de kwaliteit en de kwantiteit van de slaap van kind tot kind. Sommige kinderen zullen zeer goed slapen, ook als er veel lawaai is, andere hebben absolute stilte nodig. Sommige kinderen hebben 10 uur slaap of meer nodig, andere nemen genoegen met 8 uur of minder.

Welke zijn de oorzaken?

Slaapstoornissen kunnen vele oorzaken hebben en deze zijn niet steeds gemakkelijk te achterhalen. Uiteraard moet eerst worden nagegaan of de slaapstoornissen niet te wijten zijn aan een ziekte:

• doorbreken van de tanden;
• eken bij zuigelingen;
• otitis of rhinofaryngitis bij een jong kind zijn over het algemeen gemakkelijk te herkennen;
• betreft het een chronische aandoening. Het wordt aanbevolen een arts te raadplegen om bijv. gastro-oesofageale reflux (terugvloeien van zure maaginhoud naar de slokdarm, wat pijn doet), een obstructie van de luchtwegen door volumineuze amandelen (of tonsillen) of zelfs astma of een (chronische) otitis met effusie op te sporen.

Maar meestal getuigen slaapstoornissen bij kinderen van relatieproblemen met de ouders.

Nachtmerries en pavor nocturnus kunnen een uitdrukking zijn van inwendige conflicten en van familiale problemen waarmee het kind het moeilijk heeft.

• Kinderen die slaapwandelen, zijn vaak angstig en hebben overdag vaak last van psychologische spanningen.
• pstoornissen bij oudere kinderen kunnen gepaard gaan met problemen op school of gedragsafwijkingen. Bij adolescenten kan slapeloosheid in de hand worden gewerkt door affectieve problemen of toxische stoffen (alcohol, roken, drugs, enz.).

Artikel gepubliceerd door Dr. Sylvie Coulomb, bewerkt door Dr. Philippe Burton op 09/11/2001

Bronnen: Le sommeil de votre enfant. Prof. André Kahn. Coll., Santé au quotidien, Odile Jacob. L'enfant et son sommeil. Dr. Hélène de Leersnyder. Robert Lafont. Le sommeil, le rêve et l'enfant. M. Thirion et M.J. Challamel. Coll., Bibliothèque de la famille, Albin Michel.