Slaapapneu: vaak miskend, maar toch snel te behandelen!

• Wat zijn de oorzaken?
• Praktische tips
• Wanneer moet u een arts raadplegen?
• Hoe verlopen de onderzoeken?
• Wat houdt de behandeling in?

Er bestaat een zeer nauwkeurige definitie van slaapapneu: het optreden van ademhalingsstilstanden tijdens de slaap van minstens 10 seconden en met een frequentie van minstens 5 keer per uur. Tijdens een obstructieve slaapapneu drukken de wanden van de keelholte tegen elkaar, waardoor de luchttoevoer volledig afgesneden wordt. Daardoor kan de zuurstof in de ingeademde lucht de longen niet bereiken en niet via de longblaasjes in het bloed terechtkomen. Op die manier krijgt het bloed minder zuurstof. In dat geval leidt het gecombineerde effect van deze opeenvolgende ademhalingsstilstanden tot een slechte doorbloeding van de hersenen. Dat verplicht de snurker om in een lichte slaap te blijven, om zo een voldoende luchttoevoer te behouden. Hij kan op die manier niet "recupereren" tijdens zijn slaap, waardoor hij overdag slaperig is.

Wat zijn de oorzaken?

Een afgesneden luchttoevoer in de longen. Dat kan verschillende oorzaken hebben: scheefgroeiing van het neusschot, misvorming van de luchtwegen, sinusitis, rinitis, … Het snurken is vaak het gevolg van een obstakel dat de luchtcirculatie tussen de neus en de farynx verhindert. Het wordt soms onderbroken door korte, herhaalde adempauzes 's nachts. Hypertrofie van de amandelen bij kinderen. Daardoor kan de luchttoevoer afgesneden worden. Gevolg: snurken, onderbroken door adempauzes.

Artikel gepubliceerd door Dr. Sylvie Coulomb op 05/08/2003

Bronnen: Science & Vie - Hors série n°220 - september 2002 - Le sommeil. Billiard M., Le Sommeil normal et pathologique. Troubles du sommeil et de l'éveil, Paris, Masson. Fleury B, Hausser-Haw C., Bacqué M-F., Ronflements et apnées du sommeil, Paris, Odile Jacob, collection " Santé au quotidien ".