Sereen sterven met palliatieve zorg

Palliatieve zorg verbetert de levenskwaliteit

Deze begripvolle manier van omgaan met de patiënt in een menselijkere dimensie blijkt effect te hebben. Volgens een recente Amerikaanse studie die werd uitgevoerd bij 322 mensen in een gevorderd stadium van kanker verhoogt het verstrekken van palliatieve zorg het moreel van de zieken aanzienlijk. Voor dit experiment ging een groep patiënten regelmatig samen zitten met speciaal opgeleide verplegers. Samen probeerden ze de oorzaken van stress te ontwarren: problemen met familie, op het werk, spirituele vragen, enz… De verplegers leerden de patiënten ook beter om te gaan met hun gevoelens en beter te communiceren met hun omgeving. Het eindresultaat: de patiënten die de palliatieve zorg gekregen hadden, voelden zich psychisch duidelijk beter en hadden een betere levenskwaliteit dan de patiënten die alleen de traditionele zorgen hadden gekregen.

Palliatieve zorg verricht geen wonderen

Ondanks deze positieve resultaten konden de onderzoekers geen significante verbetering van de symptomen vaststellen. Ook het aantal ziekenhuisopnames - vooral dan op de spoeddienst - was even groot bij patiënten die wel het palliatieve zorgprogramma konden volgen als bij patiënten die het zonder moesten doen.
Palliatieve zorg is dus geen wondermiddel en wil dat ook helemaal niet zijn. "Maar door de levenskwaliteit en het algemene welbevinden van de patiënt te verbeteren vervult het een deel van de doelstellingen van de geneeskunde", aldus de auteurs van deze studie. En ze bereidt de patiënt voor op een waardig en sereen levenseinde.

Artikel gepubliceerd door Jonathan Barbier, gezondheidsjournalist op 29/09/2009